Hausse des prix : bientôt un chèque alimentaire mensuel pour les ménages modestes ?

Les familles les plus modestes pourront-elles bientôt prétendre à un chèque alimentaire spécifique pour manger sainement ? C'est en tout cas le vœu formulé par l'association Familles rurales auprès de l'exécutif, dans un contexte d'inflation inédite depuis les années 1980, notamment sur les produits alimentaires.

Pour justifier sa demande, l'association s'appuie sur son Observatoire des prix annuel publié mercredi, dans lequel elle note qu'en raison de l'inflation, une famille de deux adultes et deux enfants doit débourser minimum 477 euros par mois pour s'alimenter sainement, à savoir en achetant des produits de saison et suffisamment variés au regard des préconisations du Plan national nutrition santé. Or selon les estimations de Familles rurales, ce montant est supérieur de près de 65 euros à ce que peuvent s'offrir les familles vivant au niveau du seuil de pauvreté.  C'est à ce titre qu'elle réclame, dans une lettre adressée au ministre de la Santé François Braun ce mercredi, une allocation spécifique aux ménages les plus modestes.

Dans le détail, l'inflation a fait grimper en 2022 de 27 euros le montant minimal du budget alimentation d'une famille de quatre personnes, à 477 euros mensuels contre 450 en 2021. Dans un contexte où l'inflation alimentaire a dépassé les 12% sur un an en 2022, avoir une alimentation équilibrée permet entre autres de débourser moins, souligne Familles rurales, selon qui la hausse des prix des produits sains s'est limitée à 8,3%. Parmi les sept catégories de produits retenues, les légumes secs (+3,8%) ont connu la plus faible inflation et les matières grasses (+12,9%) les plus fortes hausses de prix. Les produits céréaliers et féculents se sont renchéris de 11,2%, le prix des fruits et légumes progressant de 10,7%.  

"L’explication tient notamment au fait que les produits les plus sains pour notre santé sont généralement les aliments les moins transformés et dont la production nécessite un moindre nombre d’intermédiaires", souligne Famille rurales dans son étude.

Le coût annuel de ce chèque alimentaire est chiffré à 7,2 milliards d'euros, que l'association met en regard des "20 milliards d'euros dépensés à soigner des pathologies qu’on pourrait éviter" en mangeant plus sainement.

Méthodologie : l’enquête a été réalisée sur quatre périodes (février, avril, juin et octobre 2022) dans 134 magasins par une équipe de 98 "veilleurs consommation" sur 37 départements. Les relevés ont porté sur 85 produits de consommation courante.