Électricité : pourquoi la centrale à charbon de Saint-Avold a dû rouvrir ?

La cheminée crache à nouveau son épaisse fumée. Au milieu des montagnes de charbon, le ballet des camions est incessant. Il n’y a pas de doute, après huit mois d’arrêt, la centrale de Saint-Avold reprend du service. Pourquoi l’État relance-t-il le charbon ? Pour éviter les coupures d’électricité cet hiver, car 20 réacteurs sur 56 sont toujours à l’arrêt pour cause de maintenance.

L’usine va tourner 24 heures sur 24 et fournira de l’électricité pour 600 000 foyers, un tiers de la consommation de la région Grand-Est. Va-t-on relancer d’autres centrales à charbon ? La France en compte quatre, deux seulement fonctionnent, Saint-Avold, mais aussi celle de Cordemais, en Loire-Atlantique, qui ne s’est jamais arrêtée.

En revanche, il est impossible de remettre en service celle de Gardanne, en Provence. Elle n’utilise plus de charbon depuis quatre ans, ni celle du Havre, qui n'est plus raccordée au réseau électrique depuis un an. La relancer prendrait au moins neuf mois, selon les syndicats.