Adam Lambert : comment ce fan de Freddie Mercury est devenu le chanteur de Queen

Adam Lambert n’avait pas encore 10 ans lorsque Freddie Mercury est mort, le 24 novembre 1991. Dix-huit ans plus tard, c’est en chantant "Bohemian Rhapsody" que ce fan de rock originaire de l’Indiana décroche son ticket pour la saison 8 du télécrochet "American Idol", l'équivalent de notre "Nouvelle Star". 

A l’époque, le guitariste de Queen Brian May reçoit une avalanche de SMS lui suggérant de regarder l’émission. "Les gens me disaient 'il faut que vous rencontriez ce mec, c’est le successeur naturel de Freddie, c’est avec lui que vous devriez tourner'", racontera-t-il en 2017 au magazine Classic Rock.

Quelques semaines plus tard, Brian May et Roger Taylor, le batteur du groupe britannique encore en activité - seul le bassiste John Deacon a pris sa retraite après la disparition de Freddie Mercury - seront invités à jouer lors de la finale de l’émission. Ensemble, ils interprètent l'hymne "We are the champions", pour le plus grand bonheur des téléspectateurs...

Adam Lambert échoue hélas face à Kris Allen, le grand gagnant de la saison. Mais il a clairement impressionné les deux vétérans qui vont lui proposer de se produire avec eux à plusieurs reprises, notamment en finale de l’Euro 2012 à Kiev, en Ukraine...

Depuis, Queen tourne régulièrement avec Adam Lambert, un chanteur aujourd'hui âgé de 37 ans qui a permis au groupe de faire le pont entre l’ancienne et la nouvelle génération. Après la mort de Freddie Mercury, Brian May et Roger Taylor avaient tourné quelques années avec Paul Rodgers, le chanteur de Bad Company. Une association qui n’avait jamais totalement convaincu les fans.

Adam Lambert, en revanche, fait l’unanimité. S’il n’a pas la présence scénique de Freddie Mercury, son aisance vocale lui permet d’interpréter l’ensemble du répertoire du groupe sans anicroche. Sa personnalité joue également. Si son illustre prédécesseur a révélé tardivement son homosexualité, lui l’assume depuis plusieurs années déjà.

"Lorsque j’ai commencé, combien d’artistes mainstream avaient fait leur coming out ?", rappelait-il en 2015 au magazine Out. "J’aurais adoré rencontrer Freddie. Techniquement, il ne s’est jamais vraiment caché. Lorsqu’on lui demandait s’il était gay, il répondait ‘oui, gay comme une jonquille !’. C’est juste qu’à l’époque le sujet était tabou et personne ne voulait le croire", observait le chanteur, auteur de trois album solo à ce jour.

Les nombreux spectateurs qui sont allés voir "Bohemian Rhapsody" au cinéma ces derniers mois ne le savent peut-être pas, mais Adam Lambert fait une courte apparition dans le film de Bryan Singer. C'est en effet lui qui se cache derrière la moustache du camionneur qui adresse un clin d'oeil appuyé à Rami Malek lorsque Freddie Mercury téléphone à sa compagne, depuis la cabine téléphonique d'une station service...

Dimanche soir, on a pu voir le comédien savourer la performance d’Adam Lambert avec Queen, depuis le premier rang du Dolby Theater où il allait remporter la statuette dorée un peu plus tard.

Chanceux, les Américains pourront applaudir cette incarnation du groupe de légende l’été prochain lors d’une tournée qui passera par les plus grandes villes. En Europe, en revanche, aucune date n'est prévue pour le moment...