Un dessin de Leonard de Vinci retrouvé chez un médecin français estimé à 15 millions d'euros

C'est une partie du patrimoine artistique mondial qui va être présenté à la presse, ce mardi 10 janvier : une esquisse de Leonard de Vinci, qui se trouvait parmi d'autres dessins, chez un particulier, médecin de profession, en province. En mars 2016, l'homme se rend à Paris pour faire expertiser une petite quinzaine de dessins, achetés par son père. 

Rendez-vous pris, il rencontre l'un des directeurs de la maison Tajan, Thaddée Prate qui, l'oeil affuté, repère tout de suite "une représentation du martyre de Saint-Sébastien". L'expert pense alors reconnaître l'oeuvre de Leonard de Vinci mais d'autres avis sont sollicités.

 La spécialiste du Metropolitan Museum of Art ainsi que la Galerie de Bayser sont unanimes : St Sébastien ligoté à un arbre est bel et bien l'oeuvre de Leonard de Vinci. Comment ont-ils pu déterminer qu'il s'agissait d'un dessin du maître Leonard de Vinci ? "Je fais régulièrement un tri des oeuvres déposées par les clients de la maison Tajan pour déterminer leur valeur, a raconté Patrick de Bayser, expert en dessin, à l'AFP. Il y avait un dessin avec une annotation à Michel-Ange (indication par le collectionneur de l'auteur supposé du dessin). C'est une étude de Saint Sébastien sur un papier déchiré sur le haut, qui me semble immédiatement tout à fait florentine et fin XVe, et pas du tout Michel-Ange"

Puis, en examinant l'oeuvre plus attentivement, l'expert remarque que les hachures de l'ombrage vont de droite à gauche :"il s'agit donc d'un dessin de gaucher". Mais surtout, il découvre que le dessin (19,3 x 13 cm), réalisé à la plume avec de l'encre brume, n'est collé que sur un bord  et qu'on peut le retourner. "Derrière il y a deux croquis schématiques et deux annotations en écriture spéculaire" (qu'on peut lire dans un miroir), une technique très fréquemment employée par Vinci. "Je suis immédiatement convaincu que c'est un Léonard", a raconté l'expert. Selon Carmen C. Bambach, la spécialiste américaine, le dessin daterait de d'une période allant de 1478 à 1483. 

Autre preuve d'authenticité de ce trésor, le fait qu'il soit mentionné dans le Codex Atlanticus rédigé par l'artiste italien, l'existence de huit Saint-Sebastien. Celui-ci est donc le troisième sur les huit : jusqu'à maintenant, on pensait que seuls deux d'entre eux avaient passé les six siècles. L'une conservée au musée Bonnat à Bayonne, l'autre au Kunsthalle de Hambourg.  

Pour cette troisième oeuvre d'une série supposée, la maison d'enchères Tajan estime qu'il vaudrait environ 15 millions d'euros. L'heureux propriétaire lui, souhaite garder l'anonymat.