VIDÉO - 450 millions de dollars : le "Salvator Mundi" de Leonard de Vinci devient le tableau le plus cher du monde

"Les Femmes d'Alger" peuvent aller se rhabiller. Ce tableau de Picasso avait été vendu 179,4  millions de dollars en 2015. Un record pulvérisé ce mercredi soir à l’occasion d'enchères chez Christie's à New York. "Salvator Mundi" ("Le sauveur du monde"), dernier tableau de Leonard de Vinci encore en possession d'un collectionneur privé, a en effet été vendu pour 450,3 millions de dollars (382 millions d'euros). Il a été acquis par un acheteur encore inconnu à la suite d'une guerre d'enchères longue de près de 20 minutes dans la salle des ventes. 

La maison d'enchères avait estimé à 100 millions de dollars la valeur de  ce portrait de Jésus Christ, vendu pour 45 livres seulement en 1958, bien  avant qu'il n'ait été reconnu comme un authentique "Leonardo" en 2005. Le tableau était jusqu'ici propriété du milliardaire russe Dmitri Rybolovlev, oligarque exilé qui préside le club de football de l'AS Monaco. Il l'aurait acquis 127,5 millions de dollars auprès du marchand d'art suisse Yves Bouvier, qui l'avait lui-même acheté peu de temps avant pour 80  millions de dollars. Depuis, Rybolovlev et Bouvier sont engagés dans une bataille judiciaire, le milliardaire accusant le marchand d'art d'avoir pris des marges exorbitantes sur les tableaux qu'il lui procurait.

Mercredi, dans une salle d'enchères chauffée à blanc, les enchères pour  "Salvator Mundi" ont démarré à 70 millions de dollars. Elles ont ensuite monté pas  moins de 53 échelons jusqu'à 400 millions de dollars, devenus 450,3 millions  avec commissions, frais et taxes. A mi-parcours, comme souvent, l'affaire s'est résumée à un duel entre deux  acheteurs anonymes, qui passaient leurs ordres au téléphone, par le biais des vendeurs de Christie's. 

A 200 millions, une clameur s'est élevée du public, visiblement composé de  beaucoup de visiteurs peu habitués à l'atmosphère feutrée des ventes. Le coup de marteau final a lui déclenché un tonnerre d'applaudissements et d'exclamations.