Face à l'inflation, les salaires vont connaître une augmentation "très forte" dans la zone euro en 2023

Une croissance qui devrait être "très forte", dépassant les références historiques. Afin de rattraper l'inflation débridée depuis 2021, la Banque centrale européenne (BCE) prévoit une hausse des salaires en zone euro pour 2023.  "La croissance des salaires au cours des prochains trimestres devrait être très forte par rapport aux tendances historiques", affirme l'institut monétaire dans un article publié ce lundi 9 janvier, dans son bulletin mensuel. 

Cette croissance va refléter "un certain rattrapage entre les salaires et les taux élevés d'inflation" observés depuis l'année 2021. En zone euro, la hausse annuelle des prix à la consommation est retombée en décembre sous la barre symbolique des 10% après un an et demi de hausse ininterrompue. Mais le travail de sape des prix sur les salaires fait qu'à ce jour "les salaires réels sont beaucoup plus faibles" qu'en 2019, "avant la pandémie" de Covid-19, expliquent les auteurs.

Au deuxième trimestre 2022, le taux d'évolution annuel réel des salaires était ainsi négatif, à -5,2%, en zone euro, selon leur article. Cela pourrait amener les syndicats à "exiger des augmentations salariales plus importantes lors des prochains cycles de négociations", en particulier dans les secteurs à salaires modérés, ajoutent les auteurs. En Allemagne, le syndicat des services Verdi réclame en ce moment une hausse de 15% des salaires pour les quelque 160.000 salariés du géant du courrier Deutsche Post, et de 10,5% pour les 2,5 millions de fonctionnaires de l'État fédéral et des communes. 

Les fortes hausses de salaires à venir vont aussi refléter la bonne santé du marché de l'emploi, malgré le ralentissement de l'économie, relève la BCE. Les salaires bruts en zone euro devraient avoir augmenté de 4,5% en 2022 et devraient progresser de 5,2% cette année, selon les dernières prévisions de la BCE.

Dans un entretien accordé au Monde, publié le 22 décembre, le vice-président de la BCE, Luis de Guindos, disait s'attendre à un rattrapage "normal" de l'inflation, mais excluait "pour le moment" une spirale "salaires-prix", qui serait néfaste pour ramener l'inflation à 2%, l'objectif de la BCE. À moyen terme, une "pression à la baisse" va de nouveau affecter la croissance des salaires en raison du ralentissement économique et de l'incertitude sur fond de guerre russe en Ukraine, concluent les auteurs de l'article de la BCE.