480 000 enfants mineurs vivent en résidence alternée.La question doit avoir été étudiée en long et en large avant la discussion avec les enfants.Se montrer rassurant et aimant est essentiel pour les préserver.
En France, en 2020, 480 000 enfants mineurs vivent en résidence alternée et passent donc la moitié du temps chez chaque parent (Insee). Si votre relation de couple touche à sa fin, deux questions cruciales se posent : par quel moyen annoncer sa rupture aux enfants et comment aborder avec eux l’après ? Voici la meilleure marche à suivre.
Anticiper l’annonce de la séparation à deux et parlez-en ensemble
Si votre couple bat de l’aile depuis un moment, ne soyez pas dupes : vous avez beau vous prendre le chou dans la chambre, votre enfant voit tout et ressent tout. Inutile de lui mentir donc : il vaut mieux anticiper l’annonce de la séparation en lui parlant de temps à autre des difficultés traversées entre vous deux. Naturellement, on ne s’adressera pas à un enfant de 2 ans de la même façon qu’à un préadolescent. Les psychologues recommandent d’employer des mots simples et doux pour les plus jeunes : on ne dit pas qu’on ne s’aime plus, mais que papa et maman ne se font plus de bisous et ne rigolent plus ensemble. Les plus grands sont capables de comprendre ce qui se passe pour de vrai dans le couple, mais veillez à ne dire tout dire non plus : ils ne sont pas vos confidents. Attention aussi aux mots choisis : ce n’est pas intéressant pour votre enfant de vous voir accabler l’autre.
Il est recommandé d’avoir défini à deux, avant la discussion officielle, ce que vous allez dire : on n’annonce surtout pas à son enfant que l’on va se séparer sur un coup de tête, après une grosse dispute. Cette situation serait bien trop brutale pour lui et pourrait être la source d’un futur traumatisme. Les spécialistes recommandent aussi de faire cette annonce ensemble, au risque que votre enfant pense que l’absent est le fauteur de troubles.
Se préparer aux questions sur l’organisation à venir
L’annonce d’une séparation fera naître une montagne russe d’émotions chez votre enfant, et c’est certainement la raison pour laquelle vous avez attendu autant de temps avant de prendre votre décision. La suite doit être tout aussi mûrement réfléchie. Il est important de s’être intéressé aux questions d’organisation avant votre discussion familiale. Selon son âge, vous pouvez même lui demander son avis : s’il préfère vivre la majeure partie du temps chez papa, ou chez maman, par exemple. Bien que certaines interrogations trouveront leurs réponses avec le temps, essayez de lui en apporter le plus possible. Pour les enfants concernés, c’est tout un monde, mais aussi tout un cadre qui s’écroule, c’est pourquoi vous devez lui montrer que même dans un cas pareil, votre priorité est son épanouissement.
Se montrer rassurant et mettre en avant les avantages de la séparation des parents
Nous n’insisterons jamais assez sur l’idée qu’il faut rassurer son enfant sur l’amour que vous lui portez dans une situation de séparation. Rappelez-lui bien que ce n’est pas avec lui que vous divorcez. Entre 4 et 6 ans, un enfant va systématiquement penser qu’il est responsable de votre rupture à cause du complexe d’œdipe qu’il traverse à cette période. Dites-lui donc bien calmement combien vous l’aimez, et que ce n’est pas sa faute. Afin de ne pas terminer la discussion sur un aspect démoralisant, vantez-lui les avantages d’avoir des parents séparés et, de ce fait, deux maisons : plus de cadeaux à Noël et aux anniversaires, deux chambres où créer son univers ou encore un espace de vie plus calme, sans cris.