Antarctique : un iceberg, grand comme 15 fois Paris, se détache mais pas à cause du réchauffement

"C'est délicat à expliquer car on ne veut pas que les gens croient que le changement climatique n'existe pas. Mais cet événement n'est pas un signe de changement climatique", explique la glaciologue américaine Helen Amanda Fricker. Cet "événement" en question, c'est le détachement d'un iceberg exceptionnellement grand à l'est de l'Antarctique. Avec 1.582 km², soit 15 fois la superficie de Paris, et 210 mètres d'épaisseur, cet iceberg baptisé "D28" contient selon la scientifique 315 milliards de tonnes de glaces.

"D28" s'est détaché de la barrière de glace d'Amery, sur l'est de l'Antarctique, entre le 24 et le 25 septembre, selon les observations de deux satellites, l'un européen et l'autre de la Nasa. Le phénomène est normal et fait partie du cycle naturel des barrières de glace, qui sont le prolongement de la calotte glaciaire sur l'eau.

Ces barrières de glace "doivent perdre de la masse car elles sont constamment en train d'en gagner. Elles veulent conserver leur taille", a expliqué à l'AFP Helen Amanda Fricker, professeure au centre d'océanographie Scripps à l'université de Californie San Diego. Ce gain de masse provient de la neige qui tombe sur le continent et des glaciers qui avancent doucement vers les rivages.

"La calotte glaciaire doit perdre de la masse, c'est normal", explique Helen Amanda Fricker, mais la situation de l'est de l'Antarctique - où ce détachement massif a eu lieu - est différente de l'ouest du continent, ainsi que du Groenland, sujets à un réchauffent à grande vitesse en raison du changement climatique.