Après les inondations, les Australiens menacés par une invasion... de mygales

Et si le pire était encore à venir pour les Australiens en proie à des inondations catastrophiques ? Voilà en effet plusieurs jours qu'une partie de l'État de Nouvelle-Galles du Sud, dont des quartiers de Sydney, a les pieds dans l'eau du fait de pluies torrentielles. C'est donc avec soulagement que les habitants ont accueilli le retour du ciel bleu. Mais ils ont vite déchanté après la mise en garde "urgente" - et alarmante - des autorités : les foyers épargnés par la montée des eaux pourraient maintenant connaître un afflux d'atrax robustus, la mygale dont le venin est le plus violent au monde, et qui est endémique à la région de Sydney.

"Le réchauffement des températures et l'humidité élevée forment le cocktail parfait pour une explosion de la présence de l'atrax robustus dans les prochains jours", a annoncé dans un communiqué Tim Faulkner, directeur du Parc australien des reptiles. "Après les inondations incroyables que nous avons vécues dans le Grand Sydney, elles ont été expulsées de leur habitat et vont se réfugier dans les zones plus sèches", a-t-il expliqué. "Cela pourrait malheureusement vouloir dire qu'elles entreront très bientôt dans les maisons."

Et le spécialiste ne s'est pas trompé si l'on en juge par les images de mygales fuyant les zones inondées, devenues virales ces derniers jours, et qui montrent des araignées grimpant des clôtures et des bâtiments.

L'atrax robustus est redoutée pour son venin particulièrement toxique et qui agit très vite. Pas moins de 13 décès humains dus à une morsure de cette mygale ont officiellement été documentés. Cependant, on ne dénombre plus aucune attaque mortelle depuis qu'un sérum a été mis au point au début des années 1980. Le Parc australien des reptiles, qui dispose de stocks du sérum, a invité les gens "qui s'en sentent le courage" à capturer la mygale et à l'apporter dans des zones de collecte.