Sécheresse : quatre villages des Pyrénées-Orientales déjà privés d'eau potable

C'est l'une des conséquences redoutées de la sécheresse hivernale inédite en France. Quatre villages des Pyrénées-Orientales sont privés d'eau potable à partir de ce vendredi, leur forage ayant atteint un niveau trop bas à cause du manque d'eau, a appris l'AFP auprès de l'organisme local de gestion de l'eau. 

Les communes de Bouleternère, Corbère, Corbère-les-Cabanes et Saint-Michel-de-Llotes organisent donc des distributions d'eau en bouteille auprès de leurs 3.000 habitants. Situé à Bouleternère, le forage qui alimente ces villages "est au niveau le plus bas, à seulement 30 centimètres au-dessus de la pompe", a expliqué le président du syndicat intercommunal d'alimentation en eau potable, Jean-Pierre Saurie, auprès de l'AFP. Dans des lettres d'information à la population, les mairies concernées indiquent que le forage a atteint "un seuil de prélèvement". 

"Avant d'arriver au stade où on n'a plus d'eau du tout, on a préféré faire un branchement sur un forage agricole mais cette eau n'est pour l'instant pas buvable", a poursuivi Jean-Pierre Saurie, indiquant que des prélèvements seront réalisés dans la journée pour déterminer "dans la semaine" si l'eau est potable. Si elle ne l'est pas, les communes disposent de suffisamment de bouteilles "pour alimenter les habitants pendant dix jours" et elles se préparent à effectuer de nouvelles commandes, a assuré Jean-Pierre Saurie.

"C'est exceptionnel, on n'a jamais eu une sécheresse comme ça", selon le responsable, qui compte sur la mise en service d'un nouveau forage fin juin pour éviter cette situation à l'avenir. Le département, frontalier de l'Espagne, est l'un des plus affectés de France par la sécheresse : entre septembre et mars, le niveau de précipitations a été divisé par deux par rapport aux normales, selon Météo-France. Face à la situation, les 226 maires du département ont annoncé mardi la mise en place d'une charte dans laquelle ils s'engagent à accroître les économies d'eau.