VIDÉO - Les heures du plastique comptées ? Les emballages comestibles débarquent !

Le plastique a-t-il trouvé son remplaçant ? Chaque année, le monde produit plus de 400 millions de tonnes de plastique. Fabriqué essentiellement à partir de pétrole, le plastique n'est aujourd'hui pas recyclable et ce sont, aujourd'hui, plus de 200 millions de tonnes de plastique qui polluent nos océans. Que diriez-vous de manger l'emballage de votre cocktail ou d'une tout autre denrée ? Et ce, alors que les alternatives crédibles au plastique sont encore rares.

À Londres, par exemple, il est possible de se voir proposer à votre arrivée à l'hôtel cinq-étoiles de Dorchester des cocktails comme vous n'en avez jamais vu. Ici, 100% de ce que l'on sert est mangeable : vraiment tout ! "Vous pouvez tout manger, c'est un emballage à base d'algues, avec une eau aromatisée dedans", le barman de l'hôtel dans le reportage du 20H de TF1 en tête d'article. Et cette bulle commence à se faire un nom outre-Manche. Elle est, ainsi, déjà distribuée lors de marathons ou de festivals. 

Il faut dire que la promesse de cet emballage est énorme : remplacer purement et simplement le plastique. Le contenant peut être ingéré sans aucune crainte : il n'a pas de goût, seul ce qu'il y a à l'intérieur a de la saveur. Une petite révolution née dans l'entreprise NotPla, dont l'un des fondateurs est français. Et après les bulles, l'entreprise parvient même désormais à créer des emballages solides et entièrement biodégradables. Une première mondiale. "Aujourd'hui, on développe d'autres types de produits. Par exemple, un film pour [emballer] des pâtes ou d'autres [denrées] alimentaires ou non", explique Pierre Paslier, co-fondateur de la société, au micro du 20H de TF1.

Le secret derrière cette innovation est, logiquement, précieusement gardé. En appliquant un "spray magique", les chercheurs de la société NotPla parviennent à gélifier les membranes. Tout ce que l'on peut dire, c'est que cette création est issue d'un savant mélange d'algues cultivées en mer, notamment aux Pays-de-Galles.

Celles-ci ont, naturellement, des propriétés gélatineuses et offrent une qualité proche de celle du plastique. "L'algue est, d'elle-même, très élastique. Elle a aussi des propriétés imperméables. C'est ce que l'on va chercher pour faire un emballage", détaille Océane Gaudinet, chimiste au sein du pôle recherche et développement de la start-up.

Il y a quand même quelques ombres au tableau, à la suite de cette innovation. D'abord, l'emballage ne se conserve pas au-delà de 12 mois et son prix est encore plus élevé que celui du plastique. Pour autant, de grands noms de la distribution ont déjà franchi le pas : comme l'enseigne sportive Décathlon et celle de livraisons à domicile Just Eat.