VIDÉO - "C'était très très violent" : pourquoi les orques s'en prennent-elles aux bateaux ?

C'est un phénomène récurrent, notamment dans le détroit de Gibraltar. Des dizaines d'attaques d'orques, comme vous pouvez en voir une dans la vidéo en tête de cet article. Personne n'a été tué, mais des embarcations ont parfois coulé. À tel point qu'il y a même, dorénavant, une procédure spéciale pour ne pas exciter davantage les cétacés. Des consignes respectées à la lettre par le skipper français Sébastien Destremau, il y a six jours, face à la vingtaine d'orques qu'il a croisées en mer. 

Cela n'a pas empêché huit d'entre elles de s'attaquer au gouvernail. "Au bout de 20 minutes, j'ai mis le centre de secours en alerte parce que ça commençait à durer et c'était quand même très très violent. Je me suis retourné le pouce. Le bateau commençait à souffrir et j'avais peur qu'il coule", explique le skipper. 

Il a ensuite fait tourner son bateau en cercle pendant de longues minutes, avant qu'elles ne se lassent, probablement désorientées. Le navigateur ne croit pourtant pas à une attaque dirigée contre lui ou le bateau. "Vous savez, les orques, pour pêcher les baleines, se saisissent des nageoires et sondent la baleine jusqu'à ce qu'elle se noie, et je me suis dit qu'un gouvernail, ça ressemble à une nageoire. Et quoi de mieux pour entraîner les petits que d'aller attraper une nageoire sans éventuellement aller attaquer des baleines ?", poursuit-il. 

Il n'y a d'ailleurs pas de consensus chez les scientifiques. Pour certains, il s'agit d'un jeu, pour d'autres de raids organisés. Sébastien Destremau, lui, a une conviction. Si ces orques avaient vraiment voulu le détruire, ils n'auraient eu aucun mal à le faire.