Puissance, étanchéité, photos... Nous avons testé l'iPhone 7

Mercredi dernier depuis le Bill Graham Civic Auditorium de San Francisco, Apple a dévoilé, comme à chaque conférence de rentrée, ses deux nouveaux iPhone. Bienvenue donc aux iPhone 7 et 7 Plus, annoncés comme "les plus puissants" jamais élaborés par la firme de Cupertino. Pour les présenter, la marque à la pomme avait mis 10 points en avant. 

Nous avons pris en mains les deux nouveaux fers de lance d'Apple pendant plusieurs jours. Voici notre verdict autour de cinq critères :

Ce qui frappe d'abord, c'est l'absence de nouveauté dans le design global de l'iPhone 7 et de l'iPhone 7 Plus. Une première pour une nouvelle génération d'appareil Apple. Les deux iPhones reprennent le châssis des 6 et 6s, que ce soit pour le petit (4,7 pouces de diagonale d'écran) ou le grand format (5,5 pouces). La qualité de l'écran Retina a en revanche été améliorée en termes de colorimétrie et de luminosité (+ 25%). On s'en aperçoit au niveau des photos, dont le rendu couleur est bien meilleur, et quand on regarde l'écran au soleil, avec une meilleure visibilité.

Pour la première fois depuis 2012, le noir foncé fait son retour dans la gamme. Aux côtés des modèles or, or rose et argent, le "gris sidéral" est remplacé par deux teintes de noir : mat et noir de jais. Coup de cœur pour ce dernier – noir brillant façon piano Steinway- qui apporte une touche d'élégance et semble modifier visuellement le design du smartphone. Les antennes qui ont été repositionnées en haut et en bas sont ici totalement invisibles. Le seul inconvénient sera sa facilité à enregistrer toutes les marques de doigt. Le chiffon va devenir votre meilleur allié.

Parmi les changements physiques, on notera la disparition de la prise jack (pour brancher le casque – voir ci-dessous), remplacée par une extension du haut-parleur bas et une modification du bouton Home. Celui-ci n'est à présent plus aussi enfoncé qu'avant et paraît même inamovible. Pourtant, en appuyant dessus, un changement dans la sensation laisse entendre que de nouvelles possibilités sont offertes (utilisation de Siri, personnalisation d'appli…). Il existe trois niveaux d'appui à personnaliser.

Enfin ! Nous avons pu faire tomber notre iPhone 7 dans l'eau sans crainte. Déjà résistant à la poussière et aux éclaboussures (testé et approuvé), il s'annonce désormais étanche. N'imaginez pas toutefois aller faire de la plongée avec : il est norme IP 67, ce qui signifie qu'il peut tenir 30 minutes sous l'eau jusqu'à 1 mètre de profondeur. Nous n'avons pas poussé le vice jusque-là, mais il s'est remis de sa courte immersion. Il faut juste ne pas envisager de le brancher dans la foulée pour le recharger, et le laisser sécher tranquillement…

A chaque nouvel iPhone, son nouveau processeur. Le nouveau se nomme A10 Fusion, une puce quadricore qui rend les performances plus puissantes et rapides. L'iPhone 7/7Plus réalise toutes ses opérations plus rapidement que sur un iPhone 6s, que ce soit pour déverrouiller l'appareil, ouvrir des applis… L'autonomie apparaît aussi avoir pris du galon. En chargeant une copie miroir de notre ancien contenu d'iPhone 6s Plus, nous avons constaté qu'en utilisation standard (de la navigation, des appels, des jeux mobiles peu gourmands et de la musique), l'iPhone 7 Plus se montrait plus endurant, tout comme l'iPhone 7 où cela paraît encore plus flagrant. Apple annonce deux heures supplémentaires au minimum. Nous avons surtout constaté que le pourcentage de charge diminuait moins vite.

Cette "surpuissance" de la puce A10 Fusion permet aussi d'embarquer davantage de stockage supporté. Désormais, les deux smartphones montent en capacité de 32 Go à 256 Go, soit autant que de nombreux ordinateurs portables.

C'est désormais officiel, il n'y a plus de prise jack sur les iPhone 7/7Plus. Mais ce n'est pas pour autant la fin de la musique sur les smartphones Apple. La marque a eu la bonne idée (gratuite) de glisser un adaptateur pour prise lightning avec la possibilité de brancher ses écouteurs ou son casque. Vous pourrez utiliser les écouteurs fournis ou bien investir dans un casque sans fil avec connexion Bluetooth. Le son devient ainsi numérique d'un bout à l'autre de la chaîne. Pour accompagner son "changement courageux", comme on le clame dans les couloirs de la maison, Apple a aussi dégaine des AirPods, des mini écouteurs sans fil (même entre eux) qui se connectent extrêmement facilement à l'iPhone (il suffit d'ouvrir la boîte qui les contient), dispose de sa batterie propre (ou d'une recharge de 24 heures toujours dans la boîte). Une belle innovation qui nous a séduits par sa discrétion, son son (même s'il n'est pas aussi qualitatif qu'on pouvait l'espérer). Un petit peu moins par son prix (179 € - disponible fin octobre), mais c'est aussi le prix de l'innovation. A noter que les AirPods peuvent être reconnus par n'importe quel appareil Bluetooth, pas seulement Apple.

Pour compenser la disparition physique de la prise, l'iPhone ne gagne finalement pas en épaisseur, mais en qualité sonore. Le haut-parleur du bas s'étend désormais sur toute la tranche et Apple a ajouté un second haut-parleur en haut, au niveau de l'écouteur. Et là, c'est le bond en avant sonore. L'iPhone 7 dispose d'un son stéréo clair, deux fois plus puissant que pour l'iPhone 6s. En visionnant un film, on sent distinctement la différence. Vous pouvez tourner l'iPhone 7 et l'expérience stéréo s'adapte.

C'est l'autre fait marquant de cet iPhone 7. Pour les deux modèles, la caméra a été repensée avec une lentille de six niveaux, une caméra de 12 Mpx à l'arrière et 7 Mpx (au lieu de 5 Mpx) en façade. Réservé jusque-là à l'iPhone 6s Plus, le stabilisateur optique arrive sur les deux modèles, associé à un flash True Tone quadri-LED (deux froides, deux chaudes) et une gamme de capture de couleurs beaucoup plus large. L'ouverture passe de f/2.2 à f/1.8. Instagram l'a bien compris et le réseau social de partage de photos va ajouter des filtres en ce sens.

Privilège de l'iPhone 7 Plus : le double capteur photo, un grand angle et un téléobjectif. Les photos gagnent très nettement en qualité et en détails, ainsi qu'en profondeur. On peut zoomer avec plus de précision sans dégradation de la qualité (zoom optique jusqu'à x2, numérique jusqu'à x10). Même en basse luminosité, voire de nuit, l'iPhone 7 Plus fait un bond en termes qualitatifs. Enfin, on peut prendre des photos qui ressemblent à quelque chose ! Les live photos (photos animées) peuvent désormais être retouchées. On a hâte de pouvoir profiter d'une mise à jour, à venir plus tard dans l'année, qui permettra de faire du flou artistique en profondeur de champ.

Ce n'est pas l'appareil de la révolution, mais l'iPhone 7 peut se targuer de quelques améliorations importantes. Après des années d'attente pour beaucoup –de cris et de larmes aussi -, l'appareil est enfin étanche. Certes, ce n'est pas l'aspect le plus primordial, mais aux tarifs proposés, cela devenait important qu'il le soit. Il est indéniablement plus puissant et l'amélioration du son comme de la qualité photo sont de vrais bonds en avant. Et que dire de ce modèle noir de jais magnifique ! Dommage pour les petites bourses qu'il ne soit disponible qu'en 128 et 256 Go. Il est désormais clair que l'iPhone 7 Plus se présente comme le modèle premium très haut de gamme de la marque, tandis que l'iPhone 7 en est une version "compacte" mais au gabarit qui satisfait le plus grand nombre. Pour ceux qui n'ont pas migré des gammes d'iPhone 5 ou 6, le changement peut se laisser entrevoir vers de nouveaux horizons.

On attendra encore avant de se prononcer sur l'aspect pratique du retrait de la prise jack, même si l'on sait, comme toujours avec Apple, que cela va enclencher un mouvement chez d'autres fabricants. 

Prix – iPhone 7 : à partir de 769 € le modèle 32 Go. iPhone 7 Plus : à partir de 909 € le modèle 32 Go.

En vente le 16 septembre