Montez à bord de "Hyperloop" : Elon Musk filme sa balade dans le premier tunnel creusé sous Los Angeles

Le mois dernier, Elon Musk a annoncé que le premier tunnel d’essai creusé par The Boring Company serait inauguré le 10 décembre prochain au siège de SpaceX, à Hawthorne, dans le comté de Los Angeles (Californie). En attendant, l’homme d’affaires a posté ce week-end une vidéo dans laquelle il présente l’avancée des travaux de cette piste d’essai de trois kilomètres de long. La séquence de 30 secondes, en vitesse accélérée, donne le tournis et aussi un aperçu de l’expérience qui attend les futurs passagers de ce système de transport à mi-chemin entre le Concorde et le chemin de fer.

Le cofondateur de Paypal ne se contente en effet pas de vendre des voitures de luxe avec Tesla. Son intérêt pour les transports va jusqu’aux fusées spatiales (avec sa compagnie SpaceX), sur lesquelles il compte pour installer une colonie sur Mars. Entre les deux, il y a donc Hyperloop, un système révolutionnaire de transport supersonique circulant dans des tubes sous vide. Et, ce qui est moins connu, sa "Boring Company", l’entreprise de forage qui se spécialise dans la construction rapide de tunnels à grande profondeur.  

La construction de ce tunnel d'essai, "d'une troublante longueur" pour reprendre les mots d'Elon Musk, a débuté il y a un an et devait initialement s’achever en mai dernier. Sa vitesse maximale sera de 252 kilomètres par heure. A terme, les capsules pourraient être propulsées à plus de 1200 kilomètres par heure. 

Le tout premier tunnel opérationnel pour le grand public devrait être celui reliant le centre-ville de Chicago à son aéroport international. En juin dernier, le milliardaire avait annoncé que le chantier devait débuter en septembre. Mais, pour le moment, The Boring Company n’a pas encore entamé les travaux.  

"Le concept de Hyperloop consiste en un tube à basse pressurisation au sein duquel des capsules, reposant sur des coussins d'air pressurisé, sont transportées à faible et à grande vitesse", détaille un document issu du travail conjugué des équipes de Tesla et de SpaceX. Les capsules seront propulsées grâce à un champ magnétique généré par une version du moteur électrique utilisé sur la voiture électrique Tesla S, alimenté par l'énergie solaire. La sensation à bord serait proche de celle d'un avion. 

"Ce serait doux, comme voler sur l'air", si l'on en croit l'acte de naissance du projet, mis en ligne en 2013 par la société d'Elon Musk.