VIDÉO - Une escouade d’aigles d’élite a rejoint les rangs de l'armée de l'air pour lutter contre les drones

Une escouade d’aigles d’élite, dressés pour intercepter et mettre hors d’état de nuire des drones dans des zones sensibles, vient de rejoindre les rangs de l’Armée de l’air, a annoncé en fin semaine dernière le général Jean-Christophe Zimmerman : "Nous avons décidé de développer une capacité anti-drones reposant sur les rapaces", a expliqué le numéro deux du commandement de la défense aérienne et des opérations aériennes lors du point de presse hebdomadaire de la Défense.

Les militaires ont fait l’acquisition de quatre œufs d’aigles royaux en Autriche. Les volatiles, nés au mois de mars dernier, ont été dressés et sont "déjà efficaces", assure-t-il. Les rapaces peuvent détecter des drones à plusieurs milliers de mètres et les neutraliser, selon le général Jean-Christophe Zimmermann. Les aigles sont entraînés notamment à l’aide de morceaux de viande attachés sur les drones. 

Leur usage semble particulièrement adapté en milieu urbain où il faut "maîtriser la retombée du drone indésirable" et où le recours à des fusils est plus délicat, a-t-il fait remarquer.  Les militaires français se sont inspirés d’une expérience de la police néerlandaise, dont les aigles peuvent attraper un drone et se poser quelques mètres plus loin, sur consigne du dresseur. La puissance des serres est capable de contrer la force motrice des hélices des engins volants.