73 ans après l'avoir perdue lors du Débarquement en Normandie, un vétéran américain récupère sa gourmette !

Publié le 18 mai 2017 à 10h31
73 ans après l'avoir perdue lors du Débarquement en Normandie, un vétéran américain récupère sa gourmette  !

LA BELLE HISTOIRE - 73 ans après le 6 juin 1944, la gourmette d'un vétéran américain, John E.Hill, a été retrouvée dans un talus, à Hiesville, une petite commune de la Manche. Elle a pu être remise à son propriétaire, encore en vie, grâce à la ténacité d'un jeune historien français.

Elle lui avait été offerte par sa mère juste avant de partir à la guerre : une jolie gourmette en argent avec son nom gravé dessus -John E.Hill-, qu'il cacha précieusement à l'intérieur d'une poche de sa veste. A tout juste 20 ans, il fut l'un des nombreux soldats américains à débarquer (et à suvivre)  à Omaha Beach le 6 juin 1944. Puis son régiment passa par Isigny-sur-Mer et Saint-Lô.

Et là, comme le rapporte la Presse de la Manche, on lui vola sa veste contenant le précieux présent. Rentré aux Etats-Unis à la fin de la Seconde Guerre mondiale, du côté de Syracuse, dans l’Etat de New York, John E.Hill n'osera jamais confier à sa mère qu’il avait perdu son cadeau.

Retrouvée dans un talus

Mais parfois, les miracles existent. Toujours selon la Presse de la Manche, la dite-gourmette a  en effet été retrouvée en février dernier dans un talus fraîchement élagué à Hiesville, une petite commune de la Manche. Problème : le nom "Hill" est très répandu aux Etats-Unis, c'est un peu notre "Dupont" français. Il a donc fallu toute la ténacité d'un jeune historien de 36 ans, Mathieu Delamotte, pour mettre enfin la main sur la famille du vétéran. 

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Débarquement en Normandie : le commando Kieffer se souvientSource : JT 13h Semaine
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"Après des recherches sur internet, j’ai obtenu l’aide précieuse d’une bibliothécaire qui a retrouvé sa trace. Et il était encore en vie, c'était incroyable !", raconte le jeune homme au quotidien régional. En avril, une rencontre par webcam a été organisée, devant les caméras de la télévision américaine. Pendant 15 minutes, les deux hommes ont pu échanger leurs impressions et leurs histoires. 

Dans la foulée, Mathieu Delamotte a envoyé le précieux colis à Syracuse, sans oublier d'y glisser des "petits paras", des gâteaux aux amandes tigrés à la pistache, de la biscuiterie de Sainte-Mère-Église, ville mythique du D-Day.


La rédaction de TF1info

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