DÉRAPAGE - Un élu républicain de la Chambre des représentants a enregistré (et publié) une vidéo tournée à l'intérieur du camp de concentration et d'extermination d'Auschwitz-Birkenau, alors que le silence et le recueillement y sont demandés aux visiteurs. Il a depuis présenté ses excuses.
Clay Higgins, député républicain de Louisiane élu en novembre dernier à la Chambre des représentants des Etats-Unis (l'équivalent de notre Assemblée nationale), a diffusé sur les réseaux sociaux une vidéo de plusieurs minutes, montée et avec parfois de la musique. Il y fait visiter le camp Auschwitz-Birkenau, montrant par exemple l'endroit d'où le gaz était diffusé tout en incluant des commentaires politiques.
"C'est pourquoi la sécurité de notre territoire doit être renforcée, et notre armée invincible", dit-il par exemple au milieu d'une chambre à gaz. Puis, à l'extérieur : "Il est difficile de quitter les chambres à gaz et les fours sans ressentir un engagement inflexible à protéger les Etats-Unis du mal qui existe dans le monde", ajoute-t-il.
Scandale
Le mémorial d'Auschwitz a rapidement condamné le comportement du parlementaire, écrivant sur Twitter :"Une chambre à gaz n'est pas une scène". Une plaque à l'entrée prie d'ailleurs les visiteurs de rester silencieux.
Everyone has the right to personal reflections. However, inside a former gas chamber, there should be mournful silence. It's not a stage. https://t.co/AN5aA1bYEU — Auschwitz Memorial (@AuschwitzMuseum) 4 juillet 2017
Après deux jours de polémique, Clay Higgins, 55 ans, a finalement retiré sa vidéo. "Par respect envers tous ceux à qui ma vidéo aurait pu causer du tort ou de la peine, j'ai retiré ma vidéo", a-t-il déclaré dans un communiqué, dans lequel il présente "ses excuses sincères".
This is what all visitors see at the entrance to the building where first homicidal gas chambers of Auschwitz was created by the SS. pic.twitter.com/6Mm5gTkfSl — Auschwitz Memorial (@AuschwitzMuseum) 4 juillet 2017
Excuses "sincères" rejetées
Le Centre Anne Frank aux Etats-Unis n'a pas accepté les excuses de cet ancien shérif, qui s'était fait connaître pour son langage violent contre les gangs et les "islamiques radicalisés". Le directeur Steven Goldstein a noté que Clay Higgins, tout en se qualifiant d'ami d'Israël, n'avait "pas mentionné les Juifs ou l'Holocauste" dans sa vidéo. "Il faut qu'il fasse une formation de sensibilisation ou qu'il change de travail", a lancé Steven Goldestein sur CNN.
Le grand rabbin de Pologne, Michael Schudrich, a quant à lui déclaré : "C’est un endroit qui doit rester silencieux. C'est un endroit pour méditer, réfléchir, et non pas pour tourner des vidéos et faire des déclarations (...) Et certainement, l'idée d'utiliser Auschwitz et la chambre à gaz pour exprimer ses positions politiques est très dérangeante pour moi."
Des selfies dans le camp de concentration
Pour poser la question de cette "obscénité" dans les camps de concentration, on ne saurait trop vous conseiller de visionner le documentaire Austerlitz de Serguei Loznitsa. Le cinéaste russe filme pendant plus d'une heure trente la déambulation des visiteurs dans les camps de Sachsenhausen et Dachau.
En d'autres termes, on voit en plans fixes noir et blanc des vacanciers en shorts visitant un camp de concentration comme s'il visitait un plateau de télévision. Lors d'une séquence, certains font même des selfies devant le portail avec l’inscription "Arbeit macht frei" ("Le travail rend libre") à l’entrée de ce qui fut le plus grand camp nazi, Oranienburg-Sachsenhausen.