INTERNATIONAL - Au moins cinq personnes sont mortes dans la tempête qui frappait encore vendredi soir le nord-est des Etats-Unis, mêlant importantes chutes de neige, fortes pluies et rafales de vent violent, et entraînant l'annulation de centaines de vols et de trains.
Des centaines de trains annulés. De vols détournés. Des services administratifs fermés, des écoles qui n’ouvrent pas... La tempête Riley sévit sur le nord-est des Etats-Unis, et mêle importantes chutes de neige, fortes pluies et rafales de vent violent, occasionnant d’importants dégâts matériels, et faisant au moins cinq morts.
Dans le comté de Chesterfield en Virginie, un garçonnet de six ans est ainsi décédé lorsqu'un arbre s'est écrasé sur son domicile alors qu'il dormait. Dans ce même Etat, un homme âgé de 44 ans a péri lorsqu'un arbre s'est abattu sur son camion, selon la police du comté de James City. Près de Baltimore, sur la côté est, une femme de 77 ans a également perdu la vie lorsqu'elle a été frappée par une grosse branche d'arbre à Kingsville, selon la police de Baltimore. Des chutes d'arbres auraient également causé la mort d'un autre jeune garçon de 11 ans à Putnam Valley, dans l'Etat de New York, ainsi que d'un septuagénaire à Rhode Island.
Un phénomène dit de "bombe météorologique"
Des chutes d'arbres auraient également causé la mort d'un autre jeune garçon de 11 ans à Putnam Valley, dans l'Etat de New York, ainsi que d'un septuagénaire à Rhode Island. Cette tempête hivernale, baptisée Riley, touche une zone allant du Maryland au Massachusetts, et devait durer jusqu'aux premières heures de la matinée de samedi. Son intensité a été augmentée par un phénomène dit de "bombe météorologique", caractérisé par une baisse brutale de la pression atmosphérique.
Inspiré par les images de palissades ou d'arbres abattus autour de la capitale, le surnom "Windmageddon" (combinaison des mots "wind" pour vent et "Armageddon" pour apocalypse) a fleuri sur les réseaux sociaux.
Chevy Chase #windmageddon pic.twitter.com/mrtFv6ZyoU — Mammondy (@Mammondy) 2 mars 2018
Oeil de la bête bien visible au sud de Long Island !!Jusqu'à 60cm de neige reçue à NY, 600 000+ pers sans électricité en Nouvelle-Angleterre avec des vents de force d'ouragan observés #Riley #noreaster #windmageddon pic.twitter.com/6WrdJE0n2y — Sophie Colombani (@ASophie_MM) 2 mars 2018
Wind gusts are wreaking havoc across #Virginia ... including for this VSP Trooper in Manassas. Please give yourself extra time to reach your destination as downed trees and large limbs are a serious hazard today on roadways. #Windmageddon pic.twitter.com/tfNCskCDvu — VA State Police (@VSPPIO) 2 mars 2018
Oh snap! Kitty gonna need a new sitting spot. @PoPville #windmageddon pic.twitter.com/zvhvJkTefL — Adam (@Jablwocky) 2 mars 2018
Sur l'ensemble de la zone frappée par Riley, plus de 100.000 foyers ont été, à un moment ou un autre, privés d'électricité vendredi, selon les différentes compagnies qui desservent la région. Dans les régions côtières du New Jersey, de l'Etat de New York et du Massachusetts, la température légèrement supérieure à 0°C donnait un mélange de neige fondue, de grêle et de pluie.
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Plus de dix centimètres de précipitations en 30 heures étaient attendues dans certaines parties de Long Island, près de New York. Boston a enregistré vendredi la troisième plus forte marée depuis que des mesures régulières ont commencé à être effectuées, il y a 90 ans. Plus à l'intérieur des terres, les chutes de neige ont atteint jusqu'à 30 centimètres dans le centre de l'Etat de New York, selon la météo nationale, et devaient se poursuivre.