Covid-19 en Chine : 27.000 nouveaux cas en 24h, le rebond épidémique frappe Pékin de plein fouet

Pékin renoue avec les restrictions drastiques. La Chine a annoncé dimanche son premier mort du Covid-19 depuis mai, un habitant de 87 ans. Depuis, la capitale a renforcé son arsenal sanitaire, malgré de récentes promesses d'assouplissement.

Le ministère de la Santé a annoncé lundi environ 27.000 nouveaux cas positifs locaux (l'immense majorité asymptomatiques) sur les dernières 24 heures. Un chiffre élevé pour la Chine, habituée à n'avoir que des dizaines ou des centaines de nouveaux cas. Les nouvelles personnes décédées sont une femme de 91 ans et un homme de 88 ans, les deux ayant des antécédents médicaux graves comme des AVC, selon les autorités.

Pékin a rapporté lundi 962 nouveaux cas dans la ville, contre 621 la veille, sur 22 millions d'habitants. Près de 600 zones de la capitale, notamment des immeubles résidentiels, sont considérées à "haut risque", ce qui oblige leurs habitants à rester confinés chez eux ou à être acheminés dans des centres de quarantaine. Des écoles sont passées aux cours en ligne et des employés sont invités à travailler depuis chez eux. Des restrictions demeurent dans plusieurs autres grandes villes, notamment à Canton (sud), où des dizaines de milliers de cas ont été recensés en une semaine.

La stratégie zéro Covid porte un rude coup à l'économie, isole la Chine du reste du monde et provoque une forte lassitude des Chinois. Les 20 nouvelles règles, publiées le 11 novembre pour "optimiser" cette politique, comprennent une simplification des déplacements et une réduction des durées de quarantaine, notamment pour les voyageurs arrivant de l'étranger.

Plusieurs villes avaient dans la foulée abandonné les tests PCR imposés plusieurs fois par semaine aux habitants, suscitant l'espoir d'une réouverture du pays. Mais le décès annoncé dimanche a fait chuter les Bourses asiatiques, inquiètes de nouvelles restrictions potentielles. Hong Kong a terminé lundi en baisse de près de 2%.