Pékin : nouvelle ruée dans les supermarchés après des rumeurs de confinement

Après Shanghai, serait-ce le tour de Pékin ? C'est ce que craignent ses habitants. Nombreux d'entre eux se sont donc précipités, jeudi 12 mai, dans les magasins d'alimentation de la ville après des rumeurs sur Internet évoquant un confinement imminent de la capitale chinoise. "Tout le monde fait des réserves", a indiqué à l'AFP Sui Xin, un Pékinois de 41 ans venu acheter œufs et nouilles instantanées pour tenir enfermé chez lui trois à sept jours.

Tandis que dans certains supermarchés, les employés tentent d'achalander à nouveau les rayons vides, dans d'autres, les clients masqués avec paniers remplis de légumes frais et sacs de riz forment de longues files d'attentes. "Je suis surpris : tout le monde s'arrache les produits d'épicerie", constate Jing, un client déconcerté qui n'a pas souhaité donner son nom complet.

De leur côté, les autorités ont appelé la population à ne pas céder à la panique. Le "soi-disant confinement de la ville [...] est une rumeur", a assuré devant la presse un responsable de Pékin, Xu Hejian, appelant la population à des "achats raisonnables" et "à ne pas s'inquiéter" pour la nourriture.

Des habitants restaient toutefois perplexes. "Je ne peux pas affirmer avec certitude qu'il y aura un confinement, mais clairement ça m'inquiète", a indiqué dans un supermarché à l'AFP Wang, un Pékinois qui a préféré taire son nom de famille. À Shanghai, des millions d'habitants confinés à la hâte, fin mars, s'exaspèrent de restrictions draconiennes qui entraînent des problèmes d'approvisionnement en produits frais.

Les Pékinois craignent un scénario similaire. Déjà, les 20 millions de résidents ont été testés à plusieurs reprises, les résidences avec des cas positifs ont été mises en quarantaine et stations de métros et commerces non essentiels ont été fermés dans certains quartiers. De nombreux lieux publics sont clos et les habitants sont contraints au télétravail, en particulier dans le district de Chaoyang, le plus peuplé de la capitale et où sont installées de nombreuses multinationales.

Le ministère de la Santé a rapporté, jeudi à Pékin, 47 cas positifs au Covid-19, dont 11 asymptomatiques. Plus de 800 cas ont été recensés depuis la fin avril. Même si les chiffres de contamination restent minimes à l'échelle mondiale, les autorités appliquent strictement leur politique du zéro Covid et confinent des villes entières dès l'apparition de quelques cas. Selon des données du géant chinois de l'Internet, Tencent, la ville de Pékin compte plus de 650 zones soumises, à divers degrés, à des restrictions anti-Covid, dont des confinements.