Brouille diplomatique avec Paris : "l'Australie sera patiente", selon son Premier ministre

Les relations entre la France et les États-Unis semblent en voie d'apaisement, d'après les communiqués publiés par Paris et par Washington, après un entretien téléphonique de 30 minutes entre Emmanuel Macron et Joe Biden. Il n'en va pas de même pour les relations avec Canberra. La colère initiale contre l'Australie n'est pas retombée, après la résiliation unilatérale d'un contrat d'armement aux dépens de la France- et au profit des États-Unis.

Le Premier ministre australien, Scott Morrison, a reconnu hier soir qu'il avait bien tenté de joindre le président français, mais sans succès pour l'instant. "Mais nous serons patients", a-t-il ajouté, "nous comprenons leur déception". Depuis l'annonce, le 15 septembre dernier, de la rupture d'un contrat portant sur l'achat de douze sous-marins par l'armée australienne, les relations sont au point mort. Le chef de la diplomatie française, Jean-Yves Le Drian, était allé jusqu'à parler de "coup dans le dos", et n'a pas caché sa colère, tandis qu'Emmanuel Macron ne s'est encore jamais exprimé publiquement sur le sujet. Si l'ambassadeur français à Washington, rappelé à Paris au plus fort de la crise, devrait reprendre son poste la semaine prochaine, rien de tel n'est prévu pour l'ambassadeur en Australie, lui aussi rentré en France.

S'exprimant depuis Washington, en marge de l'Assemblée générale annuelle de l'ONU, Scott Morrison s'est voulu compréhensif, sans toutefois formuler d'excuse. "L'Australie a décidé de ne pas donner suite à un contrat de défense très important", a-t-il résumé, "et nous savons que la France est déçue de cette décision, ce qui est compréhensible".

De son côté, Emmanuel Macron avait décidé d'annuler son déplacement à l'ONU, envoyant le ministre des Affaires étrangères pour le remplacer. Après une courte entrevue hier en marge d'une réunion sur la Libye, Jean-Yves Le Drian va justement rencontrer dès aujourd'hui en face-à-face son homologue américain, Anthony Blinken, premier signe tangible de la détente avec les États-Unis. Aucune mention n'a été faite de l'Australie, sinon par l'industriel français Naval Group, qui a annoncé hier que la facture consécutive à la rupture de contrat serait envoyée à Canberra "dans quelques semaines". Le Premier ministre australien semble se résigner à ce traitement : "Je pense qu'il va falloir plus de temps pour résoudre ces questions que celles qui ont été résolues entre les États-Unis et la France".

Paris a pour l'instant disjoint le traitement diplomatique de chacun des membres de l'alliance AUKUS, dont elle est exclue, épargnant le Royaume-Uni, pardonnant aux États-Unis, et ignorant ostensiblement l'Australie. Boris Johnson et Scott Morrison ont toutefois passé la soirée ensemble à Washington, comme ils le manifestent dans l'échange de tweets ci-dessus, pour parler de leur nouvelle alliance... et probablement un peu de la France.