EN IMAGES - "Absolument surréaliste" : des soldats de la Garde nationale campent dans le Capitole

Les images parlent d'elles-mêmes. Une semaine, jour pour jour, après l'invasion du Capitole par des partisans pro-Trump, Washington est à cran, sous tension, encore ébranlé ce coup de force visant le cœur de la démocratie américaine. Venue sécuriser la capitale fédérale, désertée à l'approche de la cérémonie d'investiture de Joe Biden le 20 janvier prochain, la Garde nationale est omniprésente dans les rues de la ville. 

Mobilisée pour une durée 30 jours, elle a pour mission de protéger les alentours du Congrès, et même l'intérieur du bâtiment, d'une nouvelle intrusion des supporters du milliardaire républicain.

Des photos surréalistes, circulant sur les réseaux sociaux, montrent des soldats de la réserve de l'armée en train de camper dans l'enceinte du Capitole. Armés, uniformes de combat et de gilets pare-balles sur le dos, ils semblent se reposer, allongés à même le sol, dans des positions souvent peu propices au sommeil. Ce mercredi 13 janvier, la Chambre des représentants doit en effet examiner une procédure d'impeachment contre Donald Trump, la deuxième à quelques jours de la fin de son mandat. 

Ces images, témoignant de la tension entourant les débats sur une nouvelle mise accusation du président sortant, ont été largement commentées sur Twitter. Erin Schaff et Kent K. Nishimura, photographes pour le New York Times et le Los Angeles Times, ont pu capturer ces instants volés de soldats, en quête de repos au petit matin, dans un couloir, non loin du bureau de la présidente démocrate de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, dévalisé le 6 janvier, et sous une plaque commémorant les troupes de l'Union cantonnées dans le Congrès pour le défendre lors de la dernière insurrection. 

Ben Riley-Smith, journaliste du Daily Telegraph, a fait part de sa stupéfaction. "C'est une chose que je n'aurais jamais pensé voir. Des membres de la Garde nationale se reposant au sein du Capitole, fusils à côté d'eux, sous les bustes de Lincoln et Washington", a-t-il écrit. Des scènes "absolument surréalistes", comme l'écrit Grace Segers, reportrice politique pour CBS News. 

Un déploiement de forces dont s'étonnent même les soldats. "Si je rentrais dans mon lieu de travail demain et que je voyais cela, je serais moi-même abasourdi", a confié l'un des membres de la Garde nationale à Igor Bobic, journaliste au HuffPost. "Nous n'avons pas vu cela depuis plus de 160 ans, depuis la Guerre civile". 

Allongé sur le marbre froid, un autre garde a expliqué qu'il avait "peur de détruire le sol de l'un des bâtiments les plus cool du monde" en installant un lit de campement. Une parole qui tranche totalement avec les dégradations occasionnées lors de la prise d'assaut du Capitole une semaine plus tôt.

Face aux menaces pesant sur l'assermentation de Joe Biden, le 20 janvier prochain, d'autres forces vives sont attendues dans les prochains jours à Washington. 6200 militaires sont déjà venus renforcer la police du Capitole et les forces locales. Ils seront 10.000 dès ce week-end, a fait savoir le Pentagone. Cinq mille autres les rejoindront pour le jour de l'investiture.

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