Dans la baie de San Francisco, des milliers de poissons tués par la prolifération d'une algue toxique

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Publié le 2 septembre 2022 à 10h32, mis à jour le 2 septembre 2022 à 12h42

Source : JT 20h Semaine

Les rives de la baie de San Francisco sont couvertes de cadavres de poissons depuis plusieurs jours.
En cause : la prolifération d'une algue toxique, sur fond de réchauffement climatique.

La baie de San Francisco confrontée à une marée rouge sans précédent. Des milliers de poissons sont morts ces derniers jours dans la région, victimes d'une prolifération d'algues toxiques. Poissons, mais aussi crabes, chauve-souris… toute la faune de la baie est impacté. Résultat : une odeur nauséabonde qui, selon les experts, pourrait s'aggraver pendant la vague de chaleur prévue ce week-end.

La prolifération toxique a commencé en juillet et s'est étendue jusqu'à la baie de San Pablo, à environ 32 km au nord de San Francisco, et jusqu'aux côtes du comté de San Mateo au sud, a déclaré l'organisation de défense de l'environnement San Francisco Baykeeper.

L'eau stagnante en cause

La mortalité massive de poissons au lac Merritt et dans toute la région de la baie peut être due à une prolifération d'algues nocives qui se propagent depuis fin juillet, a déclaré Eileen White, directrice générale du San Francisco Bay Regional Water Quality Control Board. "Nous avons normalement des proliférations d'algues pendant l'été. Mais ce qui est inhabituel cette fois-ci, c'est sa quantité et le fait qu'il y a des poissons tués", a déclaré Eilen White.

La prolifération du micro-organisme, appelé Heterosigma akashiwo, a été repérée pour la première fois dans l'estuaire d'Alameda, en juillet. Celui-ci est souvent présent dans la baie, mais les scientifiques tentent de déterminer les raisons de ce phénomène mais aussi pourquoi il s'est répandu sur une zone aussi vaste. Selon eux, une sécheresse récurrente, empêchant l'eau stagnante de s'écouler dans l'océan, et un temps exceptionnellement chaud et ensoleillé aurait favorisé la propagation des algues.

Selon Jon Rosenfield, un scientifique du groupe de conservation Baykeeper de San Francisco, des niveaux élevés de nutriments comme le phosphore et l'azote dans les eaux usées entraînent également une prolifération massive d'algues.


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