États-Unis : le Congrès adopte une loi pour protéger le mariage homosexuel

Par peur de voir la Cour suprême s'attaquer à présent au mariage homosexuel, les parlementaires ont voulu prendre les devants. Le Congrès américain a adopté jeudi une loi protégeant les unions entre deux personnes de même sexe dans l'ensemble des États-Unis, par crainte d'un retour en arrière de la Cour suprême en la matière. Le président américain Joe Biden a salué une "mesure essentielle, pour garantir aux Américains le droit de se marier avec la personne qu'ils aiment". 

Les mariages entre personnes gays ou lesbiennes sont garanties par la Cour suprême des États-Unis depuis 2015, mais après la volte-face historique de la haute cour sur l'avortement en juin dernier, nombre de progressistes craignaient que ce droit ne soit, lui aussi, détricoté. Pour cause, le temple du droit américain semble prêt à autoriser certains commerces américains à refuser de servir des couples de même sexe, au nom de la liberté d'expression. Il pourrait trancher en ce sens dès cet été, alors même qu'une large majorité des Américains soutiennent le mariage entre personnes de même sexe, y compris dans les rangs républicains. Mais la droite religieuse y reste majoritairement opposée.

Concrètement, la loi adoptée mardi au Congrès américain abroge des législations antérieures définissant le mariage comme une union entre un homme et une femme. Et interdit aux agents d'État civil - quel que soit l'État dans lequel ils travaillent - de discriminer les couples "en raison de leur sexe, race, ethnicité ou origine". Ce texte, qui s'applique aussi aux couples interraciaux, a été voté par l'ensemble des élus démocrates et 39 républicains, tandis que 169 membres républicains s'y sont opposés. "Je pense que c'est la mauvaise voie à suivre", a commenté l'élu républicain Jim Jordan, un proche de l'ancien président Donald Trump.

Le texte, baptisé "Respect for Marriage Act", avait été approuvé par le Sénat la semaine dernière. La loi doit maintenant atterrir sur le bureau de Joe Biden, qui s'est engagé à la signer "rapidement". 

La présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, qui descendra du perchoir en janvier, s'est quant à elle réjouie que "l'une des dernières lois" qu'elle signera en tant que "Speaker" protège ce type d'unions. Dans l'hémicycle, quelques minutes avant le vote, elle a rendu hommage à Harvey Milk, le premier conseiller municipal de Californie ouvertement gay, assassiné en 1978. "Il avait dit un jour à ses partisans 'j'ai goûté à la liberté, je ne reviendrai pas en arrière'", a-t-elle déclaré. "Aujourd'hui, la Chambre se tient fièrement aux côtés des forces de la liberté, contre le retour en arrière", a affirmé l'élue.

La semaine passée, la puissante association de défense des droits civiques ACLU avait déjà salué une "avancée historique" pour les droits des familles LGBT+, tout en dénonçant la hausse des lois allant contre les droits des personnes transgenres dans plusieurs États à travers le pays. 

"Si nous applaudissons le vote historique sur cette mesure, les membres du Congrès doivent aussi se battre comme si la vie des personnes transgenres dépendait de leurs efforts, parce que c'est le cas", a souligné l'organisation dans un communiqué.