Hunter Biden a rendez-vous avec la justice ce mardi.Il est accusé d'avoir menti pour détenir une arme à feu.L'ancien homme d'affaires de 53 ans est devenu une cible privilégiée de la droite américaine.
Hunter Biden devant la justice. Le fils du président américain comparaît ce mardi 3 octobre devant un tribunal fédéral du Delaware, dans l'est des États-Unis. En cause ? La détention, illégale, d'une arme.
Concrètement, Hunter Biden, 53 ans, est accusé d'avoir menti en remplissant des formulaires pour l'acquisition d'une arme à feu en 2018. Dans ces documents, il niait l'addiction à la drogue, qu'il a reconnue par la suite. En cas de condamnation, Hunter Biden encourt jusqu'à 25 ans de prison. Dans les faits, de telles poursuites aboutissent rarement à elles seules à de la prison ferme.
Atteindre le fils pour faire tomber le père
Son avocat, Abbe David Lowell, a indiqué qu'il plaiderait non coupable. Il avait aussi demandé que son client, résident de Californie, puisse comparaître par visioconférence. Mais le juge Christopher Burke a rejeté cette requête, faisant valoir que cette première comparution "est l'une des rares occasions dans un dossier pénal lors desquelles un prévenu se présente physiquement devant notre tribunal, devant un juge".
Abbe David Lowell était parvenu en juin à un accord de plaidoyer ("plea bargain") avec le procureur David Weiss couvrant à la fois des accusations de fraude fiscale et celles d'acquisition illégale d'arme à feu. Cet accord lui aurait probablement permis d'éviter la prison et un procès gênant pour lui et son père. Mais il a été annulé à la suite de doutes émis en juillet par une juge sur sa validité.
Pour les républicains, majoritaires à la Chambre des représentants, cette affaire tombe à pic. Ils ont en effet entamé le 12 septembre une procédure d'enquête en destitution contre le président démocrate, motivée par les affaires controversées de son fils à l'étranger. Les parlementaires conservateurs reprochent en effet à Hunter Biden d'avoir fait des affaires douteuses en Ukraine et en Chine en capitalisant sur les réseaux et le nom de son père.
Mais ils vont encore plus loin en attribuant les pressions exercées sur Kiev par Joe Biden - en tant que vice-président de Barack Obama, afin d'obtenir en 2016 le limogeage du procureur général ukrainien Viktor Chokine - à une volonté de protéger le groupe gazier ukrainien où siégeait son fils.