Midterms 2022 : pourquoi les électeurs américains votent-ils toujours un mardi du mois de novembre ?

Publié le 31 octobre 2022 à 17h32, mis à jour le 9 novembre 2022 à 14h37

Source : JT 13h WE

Le 8 novembre 2022, les électeurs américains sont appelés aux urnes.
Ces élections de mi-mandat sont cruciales pour la suite du mandat du président Joe Biden.
Si les Américains votent toujours un mardi, cela n'a rien d'un hasard, et on vous explique pourquoi.

Depuis le 18ᵉ siècle, tous les scrutins américains se déroulent au mois de novembre. Une loi fédérale de 1792 précisait même que l'élection devait avoir lieu "au cours des 34 jours précédant le premier mercredi de décembre". À cela, au moins deux raisons : le mois de novembre permettait à la fois d'avoir déjà engrangé la plupart des récoltes, dans une Amérique alors essentiellement rurale, et d'éviter les grands froids, qui compliquaient les transports pour les électeurs les plus isolés.

Le rôle de la messe du dimanche

Le mardi fut choisi pour des raisons essentiellement religieuses : impossible de voter le dimanche, "jour du seigneur". Et impossible pour certains de le faire un lundi, si cela les obligeait à voyager la veille- au risque là aussi de rater l'office dominical. Le temps de transport, à pied ou à cheval, jusqu'au bureau de vote situé généralement dans la capitale du comté, nécessitait de conserver une marge raisonnable. Le mercredi étant traditionnellement jour de marché, le mardi semblait alors le compromis parfait.

Le rôle du télégraphe

Puis vint le télégraphe, au milieu du 19ᵉ siècle, qui a permis de relier entre elles les communautés du pays, dispersées dans des espaces immenses. Dès lors, avec ce moyen de communication instantanée, il devenait important que l'ensemble des citoyens américains votent le même jour, pour éviter l'influence sur le vote de résultats déjà connus ailleurs. C'est ainsi qu'il fut décidé de voter "le mardi suivant immédiatement le premier lundi du mois". Cette année par exemple, le premier lundi de novembre étant le 7, le vote est mécaniquement calé au 8. 

Cette formule garantit que le vote aura toujours lieu entre le 2 et le 8 novembre, après les récoltes et encore loin des grands froids. Si cette convention concerna tout d'abord la seule élection présidentielle, les États ont peu à peu synchronisé tous les types de scrutin sur la même date. Une tradition controversée de longue date, puisque le mardi peut priver de leur droit de vote ceux qui sont astreints à travailler ce jour-là. Une dizaine d'États ont d'ailleurs déclaré le jour de vote férié, mais les tentatives d'en faire un jour de congé national ont jusqu'ici échoué. Les possibilités de vote par correspondance ont cependant largement compensé cette difficulté initiale.


Frédéric SENNEVILLE

Tout
TF1 Info