Explosion à Liverpool : l'acte "héroïque" du chauffeur de taxi

Un "héros" ayant évité une "catastrophe". Les hommages affluent ce lundi au Royaume-Uni, quelques heures après l'explosion d'un taxi devant un hôpital de Liverpool. Un "acte terroriste" selon la police, dont les conséquences auraient pu être dramatique sans l'intervention David Perry, le chauffeur du véhicule.

Tout a débuté peu avant 11h00, quand David Perry voit en effet monter un homme à bord de son taxi. "Il a remarqué que l'individu avait une sorte de lumière sur ses vêtements, qu'il manipulait", a raconté un ami du chauffeur au Daily Mail. Et de poursuivre : "La route était bloquée. Il a alors demandé à David d'aller dans le centre-ville. Quand ils sont arrivés au niveau de l'hôpital pour femmes, il lui a demandé d'arrêter le véhicule là."

"Je ne sais pas comment il a songé à ça en une fraction de seconde, mais David a bondi à l'extérieur avant de verrouiller le taxi, a ajouté son ami. Aussitôt, l'explosion a eu lieu. Si ce type avait pu entrer dans l'hôpital, Dieu seul sait ce qui aurait pu arriver. David est à la fois l'homme le plus chanceux et le plus héroïque du Royaume-Uni."

Blessé lors de l'explosion, le chauffeur a ainsi permis d'éviter des morts. "Il s'agit d'une enquête en cours, je ne peux donc pas commenter les détails ou dire exactement de quel type d'incident il s'agit (...) mais il semble que le chauffeur de taxi en question se soit comporté avec une présence d'esprit et une bravoure incroyables", a déclaré le Premier ministre Boris Johnson lundi lors d'une visite dans un centre médical de Londres. 

"Le chauffeur de taxi, dans ses efforts héroïques, a réussi à éviter ce qui aurait pu être une catastrophe absolument horrible à l'hôpital", a ajouté la maire de Liverpool, Joanne Anderson, lundi sur la BBC, confirmant qu'il avait "verrouillé les portes" du véhicule.

L'explosion est survenue au moment où le Royaume-Uni commémorait les victimes des guerres, à l'occasion du "Dimanche du Souvenir". Elle s'est produite juste avant 11h00, heure à laquelle la nation se recueillait en silence, et à quelques centaines de mètres de la cathédrale de Liverpool où des centaines de soldats, vétérans et membres du public étaient rassemblés pour un hommage.

La police a indiqué considérer les faits comme un "acte terroriste" tout en précisant que les motivations de cet acte "restaient à déterminer". Trois hommes – âgés de 29, 26 et 21 ans – avaient été arrêtés dès dimanche dans le quartier de Kensington à Liverpool, en vertu de la loi sur le terrorisme. Lors d'une conférence de presse lundi, la police a annoncé l'arrestation d'un quatrième homme âgé de 20 ans.