Les médias russes rapportent que Vladimir Poutine a assisté à la messe à Moscou samedi soir, pour la Pâques orthodoxe.Mais selon des internautes, les images du chef de l’État auraient été enregistrées à l’avance ou proviendraient d'archives de l’an dernier.Les Vérificateurs vous expliquent ce qu’il en est réellement.
Alors que la Russie a célébré la Pâques orthodoxe ce dimanche 24 avril, les médias d’État ont largement relayé la présence de Vladimir Poutine à la cathédrale du Christ-Sauveur, à Moscou. D’après la presse, le président russe assistait la veille au soir à la messe en compagnie du maire de la ville, Sergueï Sobianine.
Des images enregistrées à l'avance ?
Un reportage a par exemple été consacré dimanche matin à l’événement sur la chaine d’information en continu, Rossiya 24. Des images de Vladimir Poutine, une bougie à la main, ont été diffusées à la télévision publique. De son côté, l’agence de presse Ria Novosti a publié plusieurs articles sur la nuit de Pâques célébrée par le patriarche Kirill.
Mais sur les réseaux sociaux, le doute s’est installé. Et si la présence de Vladimir Poutine avait été enregistrée à l’avance ? Dans un tweet partagé plus de 2000 fois, un internaute a partagé les images de Russia Today en dénonçant une "fausse propagande russe". D’après lui, "Poutine était trop lâche pour être présent dans l’église lors de l’événement. Des images préenregistrées de lui ont été ajoutées, et assez mal. Il a disparu à côté de la peinture d'une couronne sur une table rouge sur le mur".
Dans un autre tweet, il explique même que "quelqu'un a capturé Poutine en vidéo pendant le pré-enregistrement de lui dans une église vidée protégée par ses gardes du corps". Et que "ces images ont ensuite été diffusées ‘en direct’ sur la télévision de propagande d'État russe, saupoudrées dans les images réelles des services de Pâques".
Pour d’autres internautes, les images partagées du président russe sont tout autant de la manipulation. Elles remonteraient même à l’année dernière. Pour preuve, des extraits très ressemblants capturés lors de la messe de Pâques de 2021, qui s’est déroulée dans la même cathédrale en présence de Vladimir Poutine et de Sergueï Sobianine. Sur Youtube, des images de la cérémonie religieuse ont été partagées. Sur cette vidéo d’une durée de 3:36, on peut voir à 2:17 un plan du locataire du Kremlin très similaire à celui diffusé aujourd’hui. Vladimir Poutine, avec la même cravate rouge, tient une bougie rouge entre ses mains. Le décor se confond aussi avec, à sa droite, la même couronne dorée posée sur une table en pierre.
Les photos de Vladimir Poutine diffusées par Spoutnik et Ria Novosti sont également très proches de celles publiées l’an dernier, à Pâques. On peut notamment retrouver l’une d’elles dans un article du Daily Mail du 2 mai 2021 et créditée Reuters. Mais alors, qu’en est-il ? Les images de 2022 à la télévision russe sont-elles en fait des archives de 2021 ? Contrairement à ce que laissent entendre les internautes ayant relevé des incohérences dans le décor, Vladimir Poutine a bien assisté à la messe donnée samedi 23 avril. Un journaliste de l’AFP qui était sur place a ainsi pu le constater et capturer sa présence dans la cathédrale Christ-Sauveur.
En légende, le photographe indique que "le président russe Vladimir Poutine (à gauche) écoute le maire de Moscou Sergei Sobyanin lors d'un service de Pâques orthodoxe, le 23 avril 2022 à Moscou". Alexander Nemenov a photographié Vladimir Poutine sous le même angle que les médias russes mais a aussi opté pour un plan plus large de l’église. Sur celui-ci, on distingue le chef de l’État et le maire de Moscou côte à côte, entouré de prêtres, de servants de messe et de fidèles. La version d’une messe célébrée en présence de Vladimir Poutine dans une église vide ne tient pas non plus.
Aussi, il n’est pas surprenant que les scènes de 2022 et de 2021 soient aussi comparables. Cela peut s’expliquer par le suivi d’un protocole strict. En 2019, un reportage consacré à la messe de Pâques avait été diffusé par Euronews. À la 21e seconde de cet extrait disponible sur Youtube, on peut constater que le plan de Vladimir Poutine est très similaire à ceux des années suivantes, tout comme le décor qui l'entoure. Seuls la couleur de la bougie entre ses mains et les protagonistes à ses côtés changent.
En résumé, on ne peut pas affirmer en l’état que le président russe a manqué la messe donnée pour la Pâques orthodoxe et que les médias d’État ont manipulé l’opinion en diffusant des images enregistrées au préalable. L’immortalisation de l’événement par l’AFP, qui s'est rendue sur place, suffit à contrecarrer ces arguments.
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