Le général russe Sergueï Sourovikine a été limogé de son poste de commandant en chef des forces aérospatiales, selon plusieurs médias.Ce général russe, un temps en charge de l'offensive en Ukraine, est un proche de Wagner.
Moscou remanie son commandement militaire. Selon plusieurs médias, le général russe Sergueï Sourovikine, un temps en charge de l'offensive en Ukraine, a été limogé. Cette décision intervient deux mois après la rébellion de Wagner, dont celui qu'on surnomme "le boucher syrien" était jugé proche.
"Le général d'armée Sergueï Sourovikine a été démis de ses fonctions", a affirmé, mercredi 23 août, l'agence de presse d'État Ria Novosti, citant une source au fait des mouvements internes à l'armée. Selon Ria Novosti, le général de 56 ans a été remplacé par le général Viktor Afzalov.
Un proche de Prigojine
Sans surprise, ni le Kremlin, ni le ministère russe de la Défense n'ont fait d'annonces dans l'immédiat, les changements au sein de l'armée se faisant souvent dans l'opacité. Le quotidien russe RBK et l'ancien rédacteur en chef de la radio Echo de Moscou, Alexeï Venediktov, ont cependant annoncé le limogeage de Sergueï Sourovikine, tout comme Rybar, un influent blog militaire couvrant les combats en Ukraine.
Seule certitude : depuis la fin de la rébellion du groupe paramilitaire Wagner fin juin, des rumeurs faisaient état de remaniements au sein du commandement militaire. Notamment au sujet de Sergueï Sourovikine jugé proche d'Evgueni Prigojine. Cependant, lors de la révolte de 24 heures de Wagner qui a ébranlé le pouvoir russe, il avait appelé les mutins à "arrêter" et à rentrer dans leurs casernes "avant qu'il ne soit trop tard".
Surnommé le "général Armageddon" pour ses méthodes brutales, il était l'un des principaux commandants de l'intervention militaire russe en Ukraine. Il avait reçu auparavant le soutien affiché et les louanges d'Evgueni Prigojine et de Ramzan Kadyrov, le dirigeant de la Tchétchénie. Nommé en octobre 2022 commandant des forces en Ukraine, il avait notamment dû ordonner, en novembre suivant, le retrait de la ville de Kherson et de la rive droite du Dniepr (Sud), une défaite humiliante pour Moscou. Seulement trois mois après sa nomination, il était remplacé à ce poste par le chef de l'état-major russe, Valeri Guerassimov.
Vétéran de la guerre soviétique en Afghanistan et de la deuxième guerre de Tchétchénie dans les années 2000, Sergueï Sourovikine a aussi participé à la brutale campagne russe en Syrie en 2015, ce qui lui a aussi valu le surnom de "boucher syrien".