Guerre en Ukraine : vers un feu vert de l'Allemagne pour la livraison de chars Leopard

Sous pression depuis plusieurs semaines, le chancelier allemand aurait cédé. Olaf Scholz devrait donner son feu vert, probablement ce mercredi, à l'envoi de chars allemand Leopard 2 de type 2A6 en Ukraine, affirme le Spiegel sur son site internet, sans citer de source. Il s'agit d'"au moins une compagnie", soit une dizaine de chars lourds au moins, ajoute le quotidien.

La chaîne d'information NTV, qui cite des sources proches du gouvernement, indique, elle aussi, que le chancelier allemand s'apprête à l'annoncer. Interrogé par l'AFP, l'entourage du chancelier social-démocrate n'a toutefois pas souhaité faire de commentaire ce mardi soir. Les États-Unis pourraient de leur côté accepter de livrer des chars Abrams, assure de son côté le Wall Street Journal.

Le dirigeant allemand, qui doit s'exprimer mercredi 25 janvier devant le Bundestag, la chambre basse du parlement allemand, donnerait aussi son accord aux pays, dont la Pologne, qui souhaitent livrer des chars Leopard 2 à Kiev. Le char lourd Leopard 2, dont l'Ukraine réclame la livraison depuis des mois à l'Allemagne et aux Occidentaux, est une arme de renommée mondiale, susceptible d'avoir un impact "significatif" sur le champ de bataille, selon les experts.

Conçu par le fabricant allemand Krauss-Maffei et construit en série à partir de la fin des années 1970 pour remplacer les chars américains M48 Patton puis le char Leopard 1, le Leopard 2 combine puissance de feu, mobilité et protection. À Berlin, le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius avait déclaré mercredi matin avoir "expressément encouragé les pays partenaires qui ont des chars Leopard prêts à être déployés à entraîner les forces ukrainiennes sur ces chars".

Jusqu'ici, la Finlande et la Pologne se sont dites prêtes à le faire. Varsovie, qui veut créer une "coalition de pays soutenant l'Ukraine avec des chars Leopard 2", a officiellement envoyé une requête en ce sens, dont la réception a été confirmée mardi par Berlin. "Nous allons traiter la demande avec l'urgence requise conformément à la procédure prévue", a assuré mardi un porte-parole du gouvernement allemand.

Le chef de l'Otan, Jens Stoltenberg, a quant à lui salué le "message clair" du nouveau ministre allemand de la Défense, en poste depuis moins d'une semaine. "De telles livraisons n'apporteront rien de bon" aux relations russo-allemandes, a en revanche réagi le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.