Le milliardaire Elon Musk s'est amusé lundi à partager un photomontage de Volodymyr Zelensky sur son réseau X, pour se moquer des demandes d'aides financières du président ukrainien à ses alliés.La pique a irrité Kiev qui a réagi avec virulence, accusant l'entrepreneur de diffuser "de la propagande russe".Depuis des mois, les relations entre l'homme d'affaires et les autorités ukrainiennes ne cessent de se dégrader.
La plaisanterie n'a pas fait sourire les Ukrainiens, loin de là. Les autorités de Kiev se sont indignées lundi d'une publication du milliardaire Elon Musk, notamment propriétaire du réseau social X (ex-Twitter), se moquant du président Volodymyr Zelensky à qui il reproche de demander incessamment des aides financières à ses partenaires.
Dans la nuit de dimanche à lundi, l'entrepreneur, connu pour ses publications souvent outrancières, a posté un meme sarcastique sur le chef d'État. Un montage photo ironique, censé montrer un Volodymyr Zelensky très tendu, les veines du cou gonflées, avec en légende la phrase "quand ça fait cinq minutes que tu n'as pas demandé des milliards de dollars d'aide". Une pique en référence aux demandes du président ukrainien, qui cherche à obtenir de ses alliés occidentaux davantage d'armes et d'assistance financière pour la défense de son pays, à l'heure de craintes d'une baisse du soutien occidental à Kiev.
pic.twitter.com/W9i9YEM8uA — Elon Musk (@elonmusk) October 1, 2023
À Kiev, la publication n'a pas amusé. "Tout silence ou toute ironie à propos de l'Ukraine aujourd'hui est un encouragement direct de la propagande russe, qui justifie les violences et les destructions généralisées", a réagi le conseiller de la présidence ukrainienne Mykhaïlo Podoliak. Le président du Parlement ukrainien a quant à lui rétorqué en partageant le même photomontage mais en utilisant cette fois le visage d'Elon Musk grimaçant, avec pour légende "quand ça fait cinq minutes que tu n'as pas diffusé de la propagande russe". Un message finalement rapidement supprimé.
Tension croissante
Rouslan Stefantchouk, le président de l'institution, a également réagi avec virulence, en maintenant quant à lui son message. Il a répondu sur le même ton que l'homme d'affaires, se moquant du milliardaire qui a "tenté de conquérir l'espace" mais s'est retrouvé "dans la merde jusqu'aux yeux en cinq minutes, quand quelque chose a mal tourné". Une saillie visant SpaceX, une autre entreprise d'Elon Musk, qui avait vu sa fusée Starship exploser en plein vol peu après son premier décollage en avril, ce que son patron avait toutefois considéré comme un "formidable" premier vol d'essai.
L'Ukraine et l'entrepreneur américain entretiennent des relations complexes. Le milliardaire est à la tête de Starlink, un réseau de communication par satellite qui a été essentiel pour l'armée ukrainienne dans sa lutte contre l'offensive russe. Mais il a récemment adopté des positions plus controversées sur le conflit, sujet qu'il commente régulièrement, et coupé son service à l'armée ukrainienne au début de l'année. Kiev l'avait remercié d'avoir déployé ses satellites, mais s'est plus tard indigné quand il a proposé que le pays cède des territoires pour obtenir la paix.
Dernièrement, le milliardaire a aussi affirmé avoir empêché une attaque ukrainienne contre une base de la marine russe l'année dernière en refusant une demande de Kiev d'activer l'accès à Internet via Starlink en mer Noire, près de la Crimée annexée par Moscou.