Guerre en Ukraine : le groupe Wagner se retirera de Bakhmout d'ici au 1er juin

Wagner va se retirer de Bakhmout au profit de l'armée russe. C'est ce qu'Evgueni Prigojine a déclaré ce lundi 22 mai, le patron du groupe paramilitaire confirmant un transfert de ses positions attendu depuis plusieurs jours. De son côté, l'Ukraine assure que la bataille continue malgré la revendication de conquête par Moscou.

"Dans la périphérie ouest (de Bakhmout), les lignes de défense sont en place. Donc le groupe Wagner quittera Artiomovsk (nom soviétique de la ville, ndlr) entre le 25 mai et le 1er juin", a indiqué lundi Evgueni Prigojine dans un enregistrement audio publié par son service de presse. Samedi, le chef des hommes de Wagner et l'armée russe avaient revendiqué la prise de Bakhmout dans l'est de l'Ukraine, aux termes de mois de combats sanglants.

Ce lundi, le patron de Wagner s'en est de nouveau pris à la hiérarchie militaire russe, avec qui il est en conflit, accusant les responsables d'avoir privé ses hommes de munitions et d'être trop en retrait du terrain. "S'il n'y a pas assez d'unités du ministère de la Défense (pour occuper Bakhmout), il y a des milliers de généraux (pour le faire), il faut former un régiment de généraux, leur donner à tous des fusils, et tout ira bien", a-t-il raillé lundi.

Malgré le satisfecit russe, les autorités ukrainiennes, elles, affirment qu'elles sont toujours présentes sur place. Lundi, la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Ganna Maliar, a assuré les troupes ukrainiennes engagées à Bakhmout "contrôlent certains bâtiments", ajoutant sur Telegram que "la bataille sur les flancs, au nord et au sud, se poursuit". "Les combats continuent", a-t-elle répété.

Ganna Maliar s'est également félicitée de la réussite tactique, selon elle, de la défense acharnée par l'armée ukrainienne de cette ville aujourd'hui dévastée par la guerre. En effet, selon des analystes et Kiev, les forces russes ont sacrifié quantité d'hommes et de matériel pour conquérir Bakhmout, des troupes qui manqueront peut-être aux Russes lorsque l'Ukraine lancera son offensive pour reconquérir les territoires occupés. "La défense de Bakhmout remplit ses objectifs militaires", a assuré Ganna Maliar.

"Le potentiel offensif de l'ennemi a été considérablement réduit, l'ennemi a subi d'énormes pertes et nous avons gagné du temps", a-t-elle poursuivi, à l'heure où Kiev dit achever ses préparatifs pour lancer un assaut d'ampleur.