Immeuble effondré en Floride : fin des recherches pour retrouver d'éventuels survivants

Après deux semaines d'intenses fouilles, il n'y aura finalement pas eu de miracle. Les secours ont décidé, ce mercredi, de mettre fin aux recherches de survivants dans les décombres de l'immeuble qui s'est effondré le 24 juin en Floride, a annoncé mercredi la maire du comté de Miami-Dade où s'est produite la catastrophe qui a fait 54 morts, selon un dernier bilan.

Les recherches, 24 heures sur 24, depuis deux semaines, dans le monceau de gravats de ce qui fut un immeuble de douze étages sur le front de mer de la ville de Surfside, n'ont permis de retrouver aucun survivant à part un adolescent le jour-même de l'effondrement. "C'est avec une profonde et vive tristesse que je vous annonce cet après-midi que nous avons pris la décision extrêmement difficile de passer de la phase de secours et de recherches à celle de collecte [des cadavres]", a déclaré Daniella Levine Cava, en précisant que 86 personnes étaient toujours manquantes.

Des sauveteurs mexicains et israéliens ont participé, aux côtés de secouristes américains, à des opérations de secours dans les décombres de l'édifice. La majeure partie de ce dernier, baptisé "Champlain Towers South", s'est écroulée de façon encore largement inexpliquée, même si la structure du bâtiment semblait par endroits dégradée.

Le reste du bâtiment, à l'instabilité jugée dangereuse, a fait l'objet d'une démolition contrôlée dimanche soir, ce qui a permis aux équipes de progresser dans des zones de fouilles jusque-là inaccessibles. Le site a été balayé mardi par les vents et la pluie charriés par la tempête tropicale Elsa, qui a touché terre mercredi sur la côte ouest de la Floride.