Un accident de bus a fait au moins 21 morts, dont des mineurs, mardi 3 octobre au soir à Venise.L'engin a chuté d'un viaduc de Mestre, une localité de la ville italienne, avant de prendre feu.Les causes du drame ne sont pas encore connues.
Dramatique accident, mardi 3 octobre au soir, en Italie. Peu après 19h30, un bus a chuté d'un pont à Venise. Le maire de la ville, Luigi Brugnaro, a rapidement fait état de "nombreuses victimes". Selon un bilan actualisé, au moins 21 personnes sont mortes. "Le bilan, provisoire, fait état d'au moins 21 victimes et de plus de 20 personnes hospitalisées, dont beaucoup sont dans un état très grave", a annoncé Luca Zaia, le gouverneur de la région Vénétie, dont Venise est la capitale, déplorant "une tragédie aux proportions énormes". "L'accident a également impliqué quelques mineurs", a-t-il ajouté sur Facebook.
Parmi les victimes se trouvent des "touristes ukrainiens", a indiqué à l'AFP un porte-parole de la mairie de Venise, mais aussi des Allemands et des Français, selon l'agence Ansa. Trois Ukrainiens, un Croate, un Allemand et un Français comptent parmi les blessés, a précisé le porte-parole à l'AFP. "Nous sommes en contact avec les autorités italiennes pour identifier d'éventuelles victimes françaises", a indiqué sur X la cheffe de la diplomatie française, Catherine Colonna.
Les blessés ont été évacués à destination de différents hôpitaux de la région, notamment à Mestre, Padoue et Trévise, a indiqué Luigi Brugnaro.
Le bilan pourrait s'aggraver
L'identification des personnes décédées était toujours en cours dans la nuit de mardi à mercredi et les pompiers s'affairaient auprès de la carcasse du bus carbonisé, renversé sur le toit, a constaté un photographe de l'AFP sur la scène de l'accident, entre Mestre et Marghera, deux localités sur la terre ferme faisant partie de la commune de Venise et donnant sur sa célèbre lagune.
Le bilan pourrait s'aggraver car les sauveteurs attendaient le refroidissement des batteries du véhicule hybride - électrique / méthane - pour pouvoir le déplacer et s'assurer qu'aucune autre victime ne se trouvait dans les décombres.
"L'hypothèse d'un malaise du chauffeur"
L'accident s'est produit peu après 19h30 locales. Le bus effectuait une navette entre le centre historique de Venise et un camping situé sur la terre ferme pour le compte de la société publique des transports de Venise (ACTV), ce qui explique que "les victimes et blessés sont de plusieurs nationalités, pas seulement italiennes", selon M. Zaia. D'après La Repubblica, l'engin n'effectuait pas un service régulier, mais était loué par les hôtes d'un camping situé sur la localité de Marghera.
Le bus "a pris feu" après être tombé d'un pont enjambant une voie ferrée entre Mestre et Marghera, ont indiqué les pompiers de Venise. Selon le quotidien Il Corriere della Sera, le bus de ligne est sorti de sa voie de circulation sur le pont, a défoncé le rail de sécurité et est tombé d'une hauteur d'une dizaine de mètres près des voies ferrées situées en contrebas.
Le ministre de l'Intérieur Matteo Piantedosi a déclaré que "le facteur aggravant a été l'alimentation au méthane (du véhicule), donc le feu s'est propagé rapidement". "Le bilan est tragique et dramatique mais je crains qu'il ne monte", a-t-il dit au journal télévisé de la chaîne publique Rai1. Interrogé sur les causes de l'accident, le vice-Premier ministre Matteo Salvini, également ministre des Transports, a évoqué sur la chaîne Rete4 "l'hypothèse d'un malaise du chauffeur".
Réactions internationales après le drame
Selon Ansa, les autorités ont déclenché "le protocole d'urgence majeure" qui consiste à rendre disponibles toutes les salles d'urgence des hôpitaux et à appeler du personnel en renfort. Sur Twitter, la cheffe du gouvernement italien, Giorgia Meloni, a exprimé ses "plus sincères condoléances" ainsi que celles "de tout le gouvernement, pour le grave accident qui s'est produit à Mestre". "Mes pensées vont aux victimes, à leurs familles et à leurs amis", a-t-elle également indiqué.
Sur X (ex-Twitter), le maire de Venise a évoqué "une immense tragédie" et a "immédiatement déclaré la ville en deuil, en mémoire des nombreuses victimes qui se trouvaient dans le bus". L'élu a évoqué une "scène apocalyptique".
Ce drame a suscité de nombreuses réactions à l'étranger. Le président français, Emmanuel Macron, a réagi sur X : "Nos pensées accompagnent ce soir le peuple italien, les familles et les proches des victimes du terrible drame de Venise", a-t-il écrit. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a fait part, en italien, de ses "sincères condoléances aux familles des victimes et aux blessés", tandis que le président du Conseil européen, Charles Michel, s'est dit, lui aussi en italien, "profondément affligé par le terrible accident".
Le plus grave accident de ce genre en Italie à ce jour s'était produit le 28 juillet 2013. Un autocar transportant une cinquantaine de passagers, tous originaires de la province de Naples et de retour d'une excursion de trois jours, était tombé d'un viaduc d'une trentaine de mètres près d'Avellino, à une cinquantaine de kilomètres à l'est de Naples. 38 personnes étaient mortes sur le coup, deux étaient mortes des suites de leurs blessures.