POPULATION - Pour faire face à une natalité en baisse, le gouvernement chinois a publié de nouvelles directives à destination des professionnels de santé, parmi lesquelles la réduction des avortements sans nécessité médicale.
Une nouvelle série de directives pour relancer le taux de natalité de la Chine. Le gouvernement chinois a demandé lundi aux professionnels de santé de "promouvoir des examens pré-maritaux et les bilans de santé pré-grossesse". Mais aussi "de réduire les avortements qui ne sont pas nécessaires médicalement", sans donner plus de détail sur la mise en œuvre de ces nouvelles mesures.
En effet, le pays peine à relancer son taux de natalité. Après des décennies de politique de l'enfant unique, sur fond de préférence traditionnelle pour les bébés garçons, des contrôles stricts visent à empêcher l'avortement sélectif en fonction du sexe qui avait conduit à un déséquilibre des genres et à l'abandon des petites filles. Et pour faire face à des inquiétudes croissantes pour sa démographie, la Chine a peu à peu assoupli la règle depuis 2016 en autorisant tous les Chinois à avoir un deuxième enfant, sans jamais parvenir à faire repartir la natalité. Depuis le mois de mai, la limite est passée à trois enfants par couple.
La plus faible augmentation de la population depuis les années 1960
Ces mesures n'ont pas eu l'effet escompté au regard des résultats du dernier recensement décennal du pays. La population atteignait 1,411 milliard d'habitants fin 2020, soit une augmentation de 5,38% (ou de 0,53% en moyenne par an) par rapport au comptage de 2010. Il s'agit de la progression la plus faible depuis les années 1960. Quant au nombre de naissances, leur nombre est tombé à 12 millions l'année dernière, contre 14,65 millions en 2019, année où le taux de natalité était déjà au plus bas depuis la fondation de la Chine communiste en 1940.
Mais plusieurs facteurs découragent les jeunes Chinois à avoir trois enfants. Notamment les longs horaires de travail ou de transport, et les coûts élevés pour se loger et élever les enfants. Ils sont aussi souvent eux-mêmes enfants uniques et doivent s'occuper seuls de leurs propres parents vieillissants.
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Alors que le taux de fécondité est tombé à 1,3 enfant par femme en âge de procréer, en dessous du seuil de renouvellement des générations, le régime communiste a promis des mesures dans l'éducation et la santé pour inciter les familles à s'agrandir.