"Nous ne sommes que des occupants temporaires de ce poste" : ce que contient la lettre laissée par Barack Obama à Donald Trump

7 mois après la passation de pouvoir entre Barack Obama et Donald Trump, nos confrères de CNN ont eu accès à un document exceptionnel : la lettre laissée par le président sortant à son successeur. Aux États-Unis, cette tradition considérée par beaucoup comme élégante existe depuis très longtemps entre les présidents américains. 

Cette missive d'un peu moins de 300 mots du 44e au 45e président de l'histoire des Etats-Unis prend un relief particulier après plusieurs semaines chaotiques pour Donald Trump, critiqué jusque dans son propre camp pour son manque de clarté et de hauteur après les violences racistes de Charlottesville. 

Cette lettre démarre par les félicitations de Barack Obama à Donald Trump pour sa campagne présidentielle à l’aube de cette "grande aventure" qu’est la présidence des États-Unis. "Des millions de personnes ont placé leurs espoirs en vous, et nous tous, au-delà des partis, devons espérer plus de prospérité et de sécurité sous votre présidence », a-t-il écrit. Passé les félicitations d’usage, l’ancien président des États-Unis a voulu donner quelques conseils à Donald Trump.

Insistant sur l'importance du "leadership américain" dans le monde, il met l'accent sur le poids de la parole des Etats-Unis: "Il nous appartient, par nos actes et par l'exemple que nous donnons, de soutenir l'ordre international qui s'est mis en place depuis la fin de la Guerre froide, et dont notre prospérité et notre sécurité dépendent".

Mais Barack Obama s'attarde aussi longuement sur la dimension singulière du rôle de président, au-delà des vicissitudes quotidiennes de la politique. "Nous ne sommes que des occupants temporaires de ce poste", écrit-il. "Cela fait de nous des gardiens des institutions et des traditions démocratiques telles que l'Etat de droit, la séparation des pouvoirs, la protection des droits civiques pour lesquelles nos ancêtres se sont battus".

"Quelles que soient les tensions de la politique au jour le jour, il nous appartient de laisser ces instruments de notre démocratie au moins aussi forts que dans l'état dans lesquels nous les avons trouvés", martèle-t-il.

Dernier conseil du 44e au 45e, dans un registre plus personnel : "Dans la bousculade des événements et face au poids des responsabilités, prenez du temps pour les amis et la famille. Ils vont aideront à surmonter les moments difficiles qui sont inévitables". 

"Bonne chance", conclut-il, se disant prêt à aider "de quelque manière que ce soit". Donald Trump, qui a publiquement souligné qu'il avait été touché par ce courrier, n'a jamais revu Barack Obama depuis sa prise de fonction.