Pédophilie dans l'Eglise : le cardinal George Pell, ex-numéro trois du Vatican, placé en détention

Un tribunal de Melbourne a ordonné ce mercredi le placement en détention du cardinal australien George Pell après avoir reconnu l'ancien numéro trois du Vatican coupable de pédophilie. Les avocats du prélat de 77 ans devaient initialement demander au tribunal le maintien de leur client en liberté dans l'attente de son procès en appel. Mais ils ont renoncé à cette requête. La peine que devra purger le cardinal sera annoncée le 13 mars.

George Pell fait l'objet d'un chef d'agression sexuelle et de quatre chefs d'attentat à la pudeur contre deux enfants de chœur alors âgés de 12 et 13 ans. Ces faits ont été commis dans la sacristie de la cathédrale Saint-Patrick de Melbourne dans les années 1990.

George Pell est demeuré silencieux lors de l'audience de devant le tribunal de Comté de Victoria. Après l'annonce de son placement en détention, l'ancien archevêque de Melbourne et Sydney s'est incliné devant le juge et a été emmené sans menotte à l'extérieur de la salle d'audience.

Mardi soir, le Saint-Siège avait annoncé que le cardinal australien n'était désormais plus secrétaire à l'Economie du Vatican, troisième poste le plus important de l'Etat.