Les adolescents américains de 12 à 15 ans bientôt vaccinés contre le Covid-19

L’annonce du président américain devrait être confirmée dans les prochains jours. Les adolescents vont bientôt pouvoir se faire vacciner contre le Covid-19 dans l’une des 20.000 pharmacies équipées. Joe Biden a présenté ce mardi une "nouvelle phase" de la campagne de vaccination avec un nouvel objectif d'au moins une injection pour 70% des adultes d'ici la fête nationale du 4 juillet. Pour l’atteindre, il prévoit d’y intégrer les adolescents. 

Une demande d'extension de l'autorisation en urgence du vaccin de Pfizer/BioNTech pour les 12-15 ans a été déposée début avril aux États-Unis, et la décision de l'Agence américaine des médicaments (FDA) est attendue dans les jours qui viennent.

Cette décision devrait accélérer le retour des élèves à l’école puisque environ 30% de ceux de moins de 18 ans ont toujours cours de façon "hybride" entre présentiel et distanciel. Puisque les adolescents participent à la transmission du virus, leur immunisation permettra surtout de freiner l'épidémie. L’objectif : atteindre un pourcentage de 70% à 85% de la population américaine vaccinée pour se rapprocher d'une immunité collective, selon les estimations de certains experts américains.

La prochaine échéance concernera la vaccination des enfants âgés entre 2 et 11 ans. Pfizer/BioNTech a également déposé une demande d’autorisation en urgence de son vaccin auprès de la FDA et attend une réponse favorable pour septembre prochain.

Cette annonce a, cependant, engendré un débat quant à son caractère éthique. La décision de vacciner les enfants, beaucoup moins exposés aux cas graves de la maladie, indigne certains alors que d'autres pays attendent toujours d'avoir suffisamment de doses pour vacciner leurs populations les plus à risque, comme les personnes âgées ou les soignants.

"Vacciner davantage de monde aux États-Unis ne nous aidera pas si les variants en Inde ou en Asie du Sud sont hors de contrôle, et arrivent jusqu'à nous", a regretté la Dr Priya Sampathkumar, de la fédération hospitalo-universitaire et de recherche américaine Mayo Clinic. Mais le gouvernement de Joe Biden a promis de fournir à d'autres pays 60 millions de doses du vaccin d'AstraZeneca contre le Covid-19.