Le Royaume-Uni, vers un record de chaleur, déclenche pour la première fois son alerte rouge

Des températures toujours plus chaudes. Pour la première fois, le service météorologique britannique a émis, ce vendredi 15 juillet, une alerte rouge "chaleur extrême" pour lundi et mardi en Angleterre en prévision de températures qui pourraient dépasser des records, voire le seuil des 40°C.

"Des températures exceptionnelles, peut-être record, sont probables en début de semaine prochaine", a déclaré dans un communiqué Paul Gundersen, chef météorologiste au Met Office britannique. "Il y a actuellement 50% de chances que nous voyions les températures atteindre 40°C et 80% de chances que de nouvelles températures maximales soient atteintes", a-t-il ajouté.

Le record de chaleur jamais enregistré au Royaume-Uni s'élève pour le moment à 38,7 °C, relevé au jardin botanique de Cambridge, dans l'est de l'Angleterre, le 25 juillet 2019. Des nuits "exceptionnellement chaudes" sont également attendues, particulièrement dans les zones urbaines.

"Nous espérions ne jamais arriver à cette situation, mais pour la première fois, nous avons des prévisions qui dépassent les 40°C au Royaume-Uni", a déclaré le Dr Nikos Christidis, spécialiste du climat au Met Office, soulignant que le "réchauffement climatique influence déjà la possibilité de températures extrêmes dans le pays." Les risques d'atteindre les 40°C "pourraient être dix fois plus probables dans le climat actuel que sous un climat naturel qui ne serait pas affecté par l'influence humaine".