"Partygate" : démissions en cascade dans l'entourage de "BoJo", le Premier ministre toujours plus affaibli

Des démissions en cascade. Le Premier ministre britannique Boris Johnson a perdu ce jeudi pas moins de quatre collaborateurs d'envergure, après le scandale des fêtes à Downing Street sous confinement, affaiblissant encore sa position.  

C'est par le biais d'un communiqué que Downing Street a annoncé dans la soirée avoir accepté les démissions de Martin Reynolds - secrétaire en chef, à l'origine d'un mail envoyé à une centaine de personnes pour les convier à un pot en mai 2020 en dépit des restrictions - ainsi que celle de Dan Rosenfield, chef de cabinet, un an à peine après son arrivée. Le Premier ministre les a remerciés pour leur "importante contribution au gouvernement", notamment leur travail autour de la pandémie et de la reprise économique. "Ils resteront en place jusqu'à ce que leurs successeurs soient désignés", a-t-il précisé. 

L'annonce de ces départs avait été précédée dans la journée par ceux de Munira Mirza, responsable des politiques à Downing Street, et du chef de la communication Jack Doyle, qui aurait participé à une des fêtes incriminées. 

Dans une lettre publiée sur le site du magazine The Spectator, et relayée sur les réseaux sociaux, Munira Mirza reproche à Boris Johnson d'avoir lancé une accusation "trompeuse" contre le chef de l'opposition lorsqu'il se défendait au Parlement après la publication d'un rapport interne accablant sur ces fêtes à Downing Street, qui lui imputait des "erreurs de leadership". 

Le Premier ministre avait alors accusé le chef du parti travailliste, Keir Starmer, d'avoir permis au pédophile Jimmy Savile, ex-star de la BBC, d'échapper à la justice quand il dirigeait le parquet britannique. Mais, le recours à cette accusation, répandue dans les milieux complotistes et d'extrême droite, a provoqué un tollé. Keir Starmer, lui-même, avait aussitôt accusé Boris Johnson de répéter "les théories du complot de fascistes pour marquer des points politiques pour pas cher".

"Il n'y avait aucune base raisonnable ou juste à cette assertion", a écrit Munira Mirza. Il s'agissait d'une "référence partisane et déplacée à une affaire épouvantable d'abus sexuels sur des enfants", a-t-elle déclaré. Malgré son appel en ce sens, "vous n'avez pas présenté d'excuses pour l'impression trompeuse que vous avez donnée", a déploré l'ancienne membre du gouvernement.

Ancienne membre du défunt Parti communiste révolutionnaire, Munira Mirza a travaillé avec Boris Johnson quand il était maire de Londres entre 2008 et 2016.