REPORTAGE - 14 morts et des dégâts considérables : l'Italie face à des inondations dramatiques

Les images sont impressionnantes. En Italie, la région d'Émilie-Romagne, située dans le centre-Nord du pays, est sous les eaux. Elle est touchée depuis plusieurs jours par de fortes pluies et les communes se retrouvent submergées. Le bilan provisoire est lourd : 14 morts, plusieurs disparus et des milliers d'évacués. "Malheureusement, le nombre de victimes s'est aggravé", avait déclaré mercredi 17 mai devant la presse Irene Priolo, vice-présidente de la région, estimant à "plus de 10.000" le nombre de personnes évacuées. La majorité des victimes sont originaires des régions de Forli et Cesena.

Dans les communes situées en plaine, les rues ont été submergées par les eaux après d'abondantes précipitations et beaucoup d'habitants se sont retrouvés piégés, contraints de se réfugier dans les étages ou sur les toits de leurs maisons, comme cet homme présent dans le reportage du 20H de TF1 en tête de cet article et sauvé par les secouristes, tandis que de nombreuses routes locales restent impraticables.

Selon le ministre de la Protection civile Nello Musumeci, 50.000 personnes sont privées d'électricité. "Si nous avions conçu un réseau de distribution de l'eau de pluie capable d'absorber 1000 millimètres en 12 mois, nous devons penser maintenant à un système qui devra absorber 500 millimètres en 48 heures", a-t-il commenté. "Rien ne sera plus comme avant car ce processus de tropicalisation qui monte de l'Afrique touche aussi l'Italie", a-t-il ajouté.

La répétition des événements climatiques extrêmes "peut être la conséquence d'un changement climatique en cours", a déclaré à l'AFP le colonel Paolo Capizzi du service météo de l'armée de l'air. "Tôt ou tard, le déficit en eau est comblé, mais parfois de manière trop rapide", ajoute l'expert, rappelant la sécheresse des derniers mois en Italie et prévoyant pour "les prochains jours la même instabilité" météorologique.

Autre conséquence des inondations, à Imola, où devait se tenir dimanche le Grand Prix de F1, le fleuve Santerno qui borde les pistes est en crue et la direction de la course a annoncé mercredi l'annulation de l'épreuve. La protection civile italienne a indiqué que 14 rivières étaient sorties de leur lit entre mardi et mercredi et que 23 communes étaient inondées. Elle a appelé sur Twitter à prendre des "précautions maximales", alors que les maires de la région exhortaient leurs concitoyens à se réfugier en altitude. 

Les habitants "ne doivent aller dans des caves ou sous-sols sous aucun prétexte, et éviter les rez-de-chaussée si possible", a prévenu le maire de Cesena, Enzo Lattuca, sur Facebook. La Première ministre italienne Giorgia Meloni a exprimé mercredi son soutien aux personnes affectées par les crues, assurant que le gouvernement était "prêt à intervenir avec l'aide nécessaire".

L'Émilie-Romagne avait déjà été touchée il y a deux semaines par de fortes pluies qui avaient provoqué des inondations et des glissements de terrain, faisant deux morts et provoquant des dégâts dans l'agriculture d'environ 300 millions d'euros, selon le syndicat Coldiretti. À nouveau, les récentes inondations ont noyé d'immenses superficies agricoles, provoquant des dégâts qui se comptent en milliards d'euros. Cette dépression qui frappe le plus durement l'Italie a également provoqué des inondations de l'autre côté de l'Adriatique, en Croatie et en Bosnie, sans faire de victimes pour le moment.