Un énorme incendie éclate à Chypre, Israël et l’Union européenne appelés à la rescousse

Le bras de fer se poursuit. Après plusieurs heures de mobilisation, les pompiers ne sont pas encore parvenus à éteindre le feu qui continue de faire rage en fin de soirée ce samedi 3 juillet, dans le district chypriote d'Arakapas situé dans le sud de l'île, près de la ville portuaire de Limassol. Aucune victime n'a été signalée pour le moment mais plusieurs maisons ont été détruites.

Des villages du district voisin de Larnaca, ville côtière située à une cinquantaine de kilomètres de Limassol, ont été évacués par précaution. Plus de vingt véhicules des pompiers, six hélicoptères et quatre avions sont déjà mobilisés, ainsi que des membres des troupes britanniques stationnées sur les bases du Royaume-Uni installées sur l'île.

Le ministre des Affaires étrangères Nikos Christodoulides a indiqué à l'agence de presse nationale CNA que les autorités avaient demandé l'assistance d'Israël, dont les côtes sont situées à plus de 200 kilomètres de celles de l'île. Le ministre de l'Agriculture Costas Kadis a lui affirmé avoir également demandé l'aide de l'UE.

Le président chypriote Nikos Anastasiades a remercié dans un tweet Israël, pays voisin de Chypre, d'avoir répondu à l'appel lors de cette journée "difficile". Le bureau du Premier ministre israélite Naftali Bennett a annoncé l'envoi de deux canadairs et de substances retardatrices de flammes dimanche sur l'île. 

Nikos Anastasiades a également salué dans son tweet le geste de la Grèce, qui a envoyé deux canadairs dans le cadre d'un mécanisme européen. Par ailleurs, selon des responsables, deux autres avions bombardiers d'eau sont attendus d'Italie dans le cadre du mécanisme d'aide d'urgence européen.

Chypre fait face à une vague de chaleur depuis le début de la semaine, avec des températures dépassant parfois les 45 degrés celsius.