MALADIE RARE - Le Royaume-Uni a constaté depuis plusieurs jours qu'un petit nombre d'enfants présentent un syndrome multi-inflammatoire dont la cause reste indéterminée. Il pourrait potentiellement être lié au Covid-19.
Les autorités sanitaires britanniques tirent la sonnette d'alarme. Existerait-il un lien entre la pandémie de coronavirus et une maladie grave touchant depuis peu un petit nombre d'enfants ? "Apparue récemment, elle ressemble à la maladie de Kawasaki, un syndrome vasculaire affectant les jeunes enfants et dont la cause reste indéterminée", a indiqué ce mardi le ministre de la Santé Matt Hancock à la radio LBC.
"Nous ne sommes pas sûrs à 100% parce que certaines des personnes qui l'ont contractée n'ont pas été testées positives (au coronavirus). Nous faisons donc actuellement beaucoup de recherche. Mais c'est quelque chose qui nous préoccupe", a-t-il ajouté. Le ministre a indiqué qu'il y avait "un petit nombre de cas".
"Il s'agit d'une maladie très rare, mais je pense qu'il est tout à fait plausible que cela soit dû à ce virus, du moins dans certains cas", avait déclaré lundi le chef des services sanitaires, Chris Whitty, lors de la conférence de presse quotidienne du gouvernement sur le coronavirus.
Un syndrome proche du choc toxique
La société britannique de soins intensifs pédiatriques (PICS) avait relayé lundi une alerte du service public de santé anglais, NHS England, concernant une petite augmentation du nombre de cas d'enfants gravement malades, certains atteints du Covid-19, d'autres non. Leurs syndromes se rapprochaient de ceux de la maladie de Kawasaki et du syndrome du choc toxique.
Le nombre de cas est à la hausse depuis près de trois semaines. Ce lundi, The Guardian évoquait une douzaine de cas à travers le pays. Parmi les symptômes des jeunes patients figurent des douleurs abdominales, des troubles gastro-intestinaux et une inflammation cardiaque.
*Urgent alert* Rising no of cases presenting to #PedsICU with multi-system hyperinflammatory state, overlapping features of toxic shock syndrome & atypical Kawasaki disease, bloods consistent with severe #COVID19 - seen in both #SARSCoV2 PCR +ve AND -ve Please share widely pic.twitter.com/Bj6YHLJ8zi — PICSUK (@PICSociety) April 26, 2020
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Le professeur Russell Viner, président du Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH), a rappelé toutefois qu'il y avait une faible probabilité pour que des enfants atteints du coronavirus deviennent gravement malades.
"Nous savons qu'un très petit nombre d'enfants peut devenir gravement malade du Covid-19, mais c'est très rare", a-t-il déclaré dans un communiqué, soulignant que "les enfants semblent faire partie de la population la moins touchée par cette infection."