Un bang supersonique entendu à Washington après la tentative d'interception d'un jet privé par deux F-16

par Antoine LLORCA avec l'AFP
Publié le 5 juin 2023 à 7h13, mis à jour le 5 juin 2023 à 16h48

Source : Sujet TF1 Info

Dimanche, un bang supersonique a été entendu dans la capitale fédérale américaine.
La cause ? Une tentative d'interception d'un jet privé qui ne répondait plus par deux avions de chasse.
Quelques minutes plus tard, l'appareil s'est écrasé dans une zone montagneuse de l'État de Virginie.
Aucun membre de son équipage n'a survécu au crash.

Un bruit assourdissant qui a fait trembler les murs et les fenêtres. Un bang supersonique a retenti ce dimanche 4 juin à Washington quand deux avions de chasse ont tenté d'intercepter un appareil qui ne répondait plus, avant qu'il ne s'écrase dans l'État américain de Virginie. 

Deux chasseurs F-16 ont été mobilisés en raison de l'absence de réponse d'un jet privé "Cessna 560 Citation V au-dessus de Washington et du nord de la Virginie", a décrit le Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD) dans un communiqué. Les chasseurs du NORAD "ont été autorisés à se déplacer à des vitesses supersoniques et un bang supersonique a pu être entendu par des habitants de la région", a décrit le commandement dans un communiqué. Les appareils ont également lancé des leurres pour tenter d'attirer l'attention du pilote.

L'armée n'a pas abattu l'avion, ont rapporté plusieurs médias américains. L'aéronef s'est finalement écrasé près de Montebello, en Virginie, à environ 270 km au sud-ouest de Washington, vers 15h30 sur place, a rapporté la FAA. Ses quatre occupants ont été tués. "Aucun survivant n'a été découvert" par les secouristes lorsqu'ils ont atteint à pied le site du crash, ont précisé les autorités. 

Le Capitole brièvement en état d'alerte

Selon les données publiques, l'avion était enregistré au nom de l'entreprise Encore Motors of Melbourne, établie en Floride.  Son propriétaire, John Rumpel, a indiqué au quotidien Washington Post que toute sa famille se trouvait à bord, notamment sa fille ainsi qu'un petit-enfant et sa nounou. "Nous ne savons rien du crash", a-t-il expliqué. "Nous parlons maintenant avec la FAA (...) Je dois garder la ligne disponible."

L'aéronef civil avait décollé d'Elizabethton, dans le Tennessee (est), pour rejoindre Long Island, dans l'État de New York (nord-est), selon l'aviation civile américaine (FAA). Le site internet de suivi de vols Flightradar24 a cependant indiqué que l'appareil avait fait demi-tour après avoir survolé Long Island pour se diriger vers le sud, passant au-dessus de Washington et de la Virginie.

Le Capitole des États-Unis et les bâtiments de son complexe à Washington "ont été brièvement placés en état d'alerte jusqu'à ce que l'avion quitte la zone", a relaté la police du Capitole sur Twitter. À quelque 50 km à l'est de la capitale fédérale, le Bureau de gestion des urgences de la ville d'Annapolis a tenu à rassurer sur Twitter les habitants, indiquant que le fracas entendu "a été causé par un vol autorisé du ministère de la Défense. Ce vol a causé un bang supersonique".

Les bangs supersoniques se produisent lorsqu'un appareil franchit le mur du son. Ils peuvent surprendre la population et provoquer des dégâts, notamment en brisant des vitres.


Antoine LLORCA avec l'AFP

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