Sommet à Kiev, dons de canons Caesar, offensives à Bakhmout... le point sur la situation en Ukraine

"Croire en la victoire de l'Ukraine". Près d'un an après le début de l'offensive russe en Ukraine, les différents alliés de Kiev ont multiplié les signes de soutien, avec notamment un sommet entre l'Ukraine et l'Union européenne organisé vendredi dans la capitale ukrainienne. Retour sur les informations de ces dernières 24 heures liées au conflit.

Sommet à Kiev. Le sommet avec les 27 est une étape importante, plusieurs mois après l'obtention par Kiev du statut de candidat officiel à l'adhésion à l'UE. Dans son adresse de mardi soir, Volodymyr Zelensky a espéré que ce sommet reflétera un haut "niveau de coopération et de progrès" avec l'UE. "Nous attendons des nouvelles pour l'Ukraine", a-t-il dit.

"Le fait que ce sommet se tienne à Kiev est un signal fort adressé tant à nos partenaires qu'à nos ennemis", s'était félicité plus tôt le Premier ministre Denys Chmygal, disant "attendre du sommet une évaluation intermédiaire positive de nos efforts pour l'intégration européenne". Ces deux journées doivent permettre à "l'Europe de croire en la victoire de l'Ukraine", a-t-il insisté.

Entre 120 et 140 chars. Quelques jours après que les Occidentaux ont donné leur feu vert pour livrer à l'armée ukrainienne des chars lourds extraits de leur arsenal, le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kouleba a révélé pour la première fois le nombre total des blindés lourds modernes promis par ses alliés occidentaux.

Selon lui, l'Ukraine attend "entre 120 et 140" tanks occidentaux pour repousser l'armée russe. L'Ukraine avait précédemment indiqué qu'il lui faudrait plusieurs centaines de ces chars lourds, des missiles de longue portée et des avions pour pouvoir mener des contre-offensives à même de reconquérir les territoires ukrainiens occupés par la Russie. Le processus de livraison pourrait prendre néanmoins des mois, selon plusieurs chancelleries, du fait de la nécessité d'organiser la maintenance des chars sur place et la formation des militaires ukrainiens.

Canons Caesar. Paris a de son côté annoncé que la France allait fournir à l'Ukraine 12 canons Caesar de 155 mm supplémentaires, en plus des 18 déjà livrés. Ces pièces très précises et mobiles n'ont cependant pas la portée de plus de 100 kilomètres dont l'Ukraine dit avoir besoin pour détruire les lignes d'approvisionnement et les dépôts de munitions russes.

Discussions avec les Américains. Le président Joe Biden a indiqué qu'il allait discuter avec Volodymyr Zelensky de ses besoins en armes. "Nous allons parler", a-t-il dit à un groupe de journalistes à la Maison Blanche après avoir répondu la veille par la négative à une question sur son intention de fournir des avions de combat F-16 à l'Ukraine, qui les réclame.

Selon le Wall Street Journal, une société de défense américaine, General Atomics, a proposé à Kiev de lui vendre deux drones Reaper MQ-9 pour un dollar symbolique. Le coût du transport en Ukraine (10 millions de dollars) et de la maintenance (8 millions de dollars par an) seraient supportés par Kiev, affirme le journal. Le gouvernement américain n'a fait aucun commentaire sur cette information.

De potentielles offensives. De nombreux observateurs estiment que Moscou et Kiev préparent chacun un assaut à la fin de l'hiver ou au printemps. Sur le terrain, les forces russes semblent déterminées à reprendre l'initiative, après les revers de l'automne qui les ont forcées à la retraite dans le nord-est et le sud du pays.

Mardi, le ministère russe de la Défense a revendiqué dans son point de situation quotidien que "la localité de Blagodatné avait été libérée", près de Bakhmout, après une offensive d'"unités d'assaut de volontaires" appuyées par l'aviation et l'artillerie, désignant par là les groupes paramilitaires. Le patron de Wagner, Evguéni Prigojine, avait déjà revendiqué la prise de Blagodatné samedi, ce que Kiev avait démenti. Ses hommes ont par ailleurs conquis en janvier la petite ville de Soledar, au prix de lourdes pertes, et des villages avoisinants. Les forces ukrainiennes assurent cependant que Bakhmout reste sous leur contrôle.