VIDÉO - "Ne vous inquiétez pas, Papa et Maman, je vais bien" : les lettres des enfants coincés dans la grotte de Thaïlande

Comme un fil, qui les relie désormais à leurs familles. Les douze enfants bloqués dans la grotte inondée en Thaïlande depuis 14 jours avec leur entraîneur de foot ont réussi à faire parvenir à leurs familles des lettres. Les missives on été transmises vendredi via les plongeurs.

L'entraîneur de football, âgé de 25 ans, a écrit une lettre d'excuses aux parents : "Merci pour tout le soutien moral. Je demande pardon à tous les parents", écrit Ekkapol Chantawong. Les lettres écrites par les enfants à leurs familles sont les premières preuves de vie publiques transmises depuis mardi.

"Ne vous inquiétez pas, Papa et Maman. cela fait deux semaines que je suis parti, mais je vais revenir vous aider à la boutique", écrit un petit garçon Ekkarat, dont les parents tiennent une petite épicerie. "Je vais bien, mais il fait un peu froid ici. ne vous inquiétez pas pour moi. N'oubliez pas de me préparer une fête d'anniversaire", écrit un autre enfant. "Si je sors, s'il vous plaît, emmenez-moi manger du moo krata", un plat thaïlandais à base de porc grillé et de légumes, dit un troisième, Piphat, signant de son surnom, Nick.

Dimanche dans la matinée, le chef des opérations de secours a annoncé le lancement de l'évacuation. Chaque enfant sortira accompagné d'un plongeur. Une opération périlleuse dans une eau sans aucune visibilité. Un ancien plongeur de la marine thaïlandaise a en effet péri vendredi lors d'une opération de ravitaillement des enfants, ce qui a semé le doute quant à la faisabilité d'une extraction sans risque du groupe.

Les autorités voulaient jusqu'alors éviter à tout prix une sortie en plongée, et insistent sur la poursuite de l'option d'une évacuation par le haut. "Nous avons réalisé plus de cent forages. Mais nous n'avons pas encore localisé leur position", a déclaré le chef de la cellule de crise, Narongsak Osottanakorn, devant la presse samedi. Mais c'est finalement par la voie "classique" que les enfants devraient sortir.

A l'intérieur, les enfants sont "en bonne santé", a-t-il assuré, malgré les inquiétudes quant à la baisse du niveau d'oxygène.

Après la publication de deux vidéos, la première filmée lors de la découverte du groupe par des plongeurs britanniques lundi soir, la deuxième mardi, aucune vidéo n'avait plus été publiée depuis du groupe retrouvé perché sur un rebord, à plusieurs kilomètres dans les tréfonds de la grotte.

Le jeune entraîneur y apparaissait amaigri, prostré, suscitant de vifs débats en Thaïlande sur son sentiment de culpabilité d'avoir emmené les enfants qui étaient sous sa responsabilité dans une grotte connue pour être inondable à la mousson.

Une liaison téléphonique que les autorités ont tenté d'installer, pour que les enfants puissent parler à tout moment à leurs familles, en déroulant des kilomètres de câble dans la grotte, n'a jamais fonctionné.

Une bonne partie des enfants, âgés de 11 à 16 ans, ne savent pas nager, et aucun n'a fait de plongée, ce qui complique d'autant plus les opérations. Pour le moment, il faut onze heures à un plongeur aguerri pour faire l'aller-retour jusqu'aux enfants: six heures aller, cinq heures retour grâce au courant. Le parcours est long de plusieurs kilomètres dans des boyaux accidentés, avec de difficiles passages sous l'eau.