VIDÉO - Libéré, le "marchand de mort" Viktor Bout atterrit à Moscou

Le "marchand de mort", de retour en Russie. L'ancien trafiquant d'armes russe Viktor Bout, qui purgeait une peine de 25 ans aux États-Unis, a été libéré jeudi 8 décembre à la suite d'un échange de prisonniers à Abou Dhabi impliquant la star américaine de basketball Brittney Griner. De premières images de la télévision russe ont montré son arrivée à Moscou, dans la nuit de jeudi à vendredi.

"Tout va bien", a affirmé l'homme de 55 ans, à sa famille, au téléphone après être arrivé en Russie, dans un premier court extrait diffusé sur une chaîne de télévision publique. "Je t'aime fort", a-t-il dit à sa mère, Raïssa Bout, émue. Dans un second extrait vidéo diffusé sur la même chaîne de télévision russe, on a pu voir Viktor Bout monter à bord d'un avion. Le visage amaigri, la moustache grisonnante, il avait le sourire aux lèvres, une infirmière prenant sa température et vérifiant sa tension.

Il a été accueilli plus tard par sa famille à son arrivée à l'aéroport de Vnoukovo, en Russie, selon des images diffusées par la chaîne d'information Rossiya 24. "Ils m'ont simplement réveillé au milieu de la nuit et m'ont dit de préparer mes affaires. Il n'y avait aucune information claire au préalable", a-t-il raconté. "Je suis arrivé ici, c'est la chose la plus importante".

Plus tôt jeudi, sa mère avait remercié le président russe Vladimir Poutine pour son rôle dans la libération de son fils, échangé après de longues négociations entre Moscou et Washington. "Je suis très reconnaissante envers notre président, Vladimir Poutine. Une profonde révérence maternelle (aussi) au ministère des Affaires étrangères, dirigé par Sergueï Lavrov", a-t-elle déclaré à la télévision russe.

La femme de Viktor Bout, Alla Bout, avait, elle aussi, exprimé sa "reconnaissance" envers la diplomatie russe, qui a permis le retour de son époux. "Il y a aussi des gens gentils" aux États-Unis qui "n'ont pas perdu la foi en l'être humain", a-t-elle souligné, citée par des agences de presse russes. La commissaire russe aux droits de l'homme Tatiana Moskalkova a, elle, qualifié le marchand d'armes d'"homme merveilleux qui est devenu une victime des insinuations américaines".