"Bojo" menacé par Poutine avant l'invasion de l'Ukraine ? Le Kremlin dément

Il revient sur un "très long" et "extraordinaire" appel avec le président russe. Boris Johnson révèle, dans un documentaire diffusé sur BBC Two ce lundi 30 janvier, un échange téléphonique qu'il a eu avec Vladimir Poutine, suite à sa visite à Kiev, début février dernier, avant le début de l'invasion russe en Ukraine. Lors de cette conversation, le maître du Kremlin a "en quelque sorte menacé" l'ex-Premier ministre britannique, évoquant le recours à un missile. 

À cette époque, Vladimir Poutine continuait à soutenir qu'il n'avait aucune intention d'envahir son voisin ukrainien, malgré l'afflux massif de militaires russes dans les régions frontalières. Boris Johnson, lui, raconte qu'il avait averti le président russe des dures sanctions que prendraient les occidentaux s'il s'engageait dans cette voie. Une révélation que le Kremlin a réfuté dans la foulée, accusant Boris Johnson de mentir. "C'est un mensonge. C'est soit un mensonge délibéré, mais alors dans quel but ? Soit c'est un mensonge involontaire, dans la mesure où il n'a pas compris ce que lui disait le président Poutine", a déclaré à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, assurant qu'il n'y avait eu "aucune menace au moyen de missiles".

Poutine a dit : "Boris, vous dites que l'Ukraine ne va pas rejoindre l'Otan de sitôt. (...) Qu'est-ce que vous entendez par 'pas de sitôt' ?", raconte Boris Johnson. "Eh bien, elle ne va pas rejoindre l'Otan dans un avenir proche, vous le savez parfaitement", lui a répondu l'ex-dirigeant britannique, soutien de la première heure des Ukrainiens. "A un moment donné, il m'a en quelque sorte menacé et a dit : 'Boris, je ne veux pas vous faire de mal, mais avec un missile, ça prendrait une minute' ou quelque chose comme ça", poursuit Boris Johnson.

"Je pense que d'après le ton très détendu qu'il prenait, le détachement qu'il semblait avoir, il se jouait de mes tentatives de l'amener à négocier", ajoute l'ex-dirigeant britannique, qui a quitté Downing Street début septembre après une succession de scandales. 

Dans ce documentaire en trois parties, le président ukrainien Volodymyr Zelensky raconte quant à lui comment il en est venu à enrager contre l'attitude des occidentaux à l'époque : "Si vous savez que demain, la Russie va envahir l'Ukraine, pourquoi donc est-ce que vous ne me donnez pas aujourd'hui de quoi l'arrêter ? Si vous ne pouvez pas, alors arrêtez-le vous-mêmes."