120 attaques au couteau ont-elles lieu chaque jour en France ?

Des données qui interrogent. À la suite du triple meurtre survenu le 16 juillet à Angers, Valérie Boyer a estimé le nombre d’"attaques au couteau" commises chaque jour en France à 120. "La France orange mécanique", conclut la sénatrice des Bouches-du-Rhône dans un tweet, faisant le décompte des derniers faits divers de ce type.

Ce n’est pas la première fois que l’élue des Républicains évoque ce chiffre. Le 7 juillet, dans une question écrite au Sénat, elle déclare à propos de l’assassinat d’Alban Gervaise à Marseille, le 10 mai dernier : "Les résultats de la dernière étude de 2020 de l’Observatoire national de la délinquance et des réponses pénales sont édifiants. Elle estime que le nombre de victimes d’agressions à l’arme blanche monte à 44.000 entre 2015 et 2017, soit plus de 120 victimes par jour en moyenne."

Une tournure de phrase déjà employée un an plus tôt, toujours au palais du Luxembourg, cette fois après la mort de Théo, 18 ans, poignardé à Claye-Souilly. Valérie Boyer renvoie donc à l’Observatoire national de la délinquance et des réponses pénales (ONDRP), organisme rattaché à l’Intérieur et dissout en 2020. Ses missions ont été reprises en partie par le service de statistiques du ministère. 

Ce rapport, publié en fait en novembre 2019, revient sur les "violences physiques hors ménage" à partir des données que l’Insee produit tous les ans pour son enquête "Cadre de vie et sécurité (CVS)". C’est ici que l’on peut lire que "chaque année entre 2015 et 2017, 1,3% des personnes de 14 ans et plus déclarent avoir été victimes de violences physiques de la part d'une personne ne vivant pas avec elles au moment des faits, soit en moyenne 653.000 personnes par an". Parmi ces 653.000 victimes, "18% déclarent avoir été violentées avec au moins une arme". Et sur "ces victimes de violences armées, 37% évoquent une arme blanche". 

Les données y sont simplement transcrites en pourcentage. Le calcul, lui, a été fait par Le Figaro : un article de février 2020, titré "Plus de 120 agressions à l’arme blanche ont lieu chaque jour en France", reprend l’enquête de l’ONDRP : "Sa dernière étude, (…) estime le nombre de victimes d’agressions à l’arme blanche à 44.000, soit plus de 120 victimes par jour en moyenne ! Ce chiffre correspond, en effet, à 37% des 118.000 personnes ayant déclaré, chaque année, en moyenne, avoir subi des violences physiques armées". Ces statistiques se retrouvent citées telles quelles dans la presse, au Sénat par Valérie Boyer ou encore à l’Assemblée nationale, en 2020, par l'ex-député non-inscrit José Evrard.

Elles sont exactes, car issues de trois enquêtes annuelles de l’Insee (2016-2018), mais sont tout de même à prendre avec prudence. D'abord, "il s'agit de proportions calculées sur plusieurs éditions d'enquêtes", nous indique le ministère de l'Intérieur, car "la taille de l'échantillon de l'enquête ne permet pas de produire de statistiques annuelles suffisamment robustes pour décrire ce phénomène". Ensuite, elles n’ont été confirmées par aucune statistique plus récente. Depuis ce rapport de 2019, aucun chiffre aussi détaillé sur les violences physiques exercées hors du ménage n’a été publié. Contacté, l'Insee nous a renvoyé à ses différentes enquêtes CVS réalisées avec le concours du ministère de l'Intérieur.

En 2020, l’ONDRP a donné de nouveaux pourcentages sur les victimes d’agressions physiques, recensées entre 2014 et 2018, mais n'indique pas leur nombre. Ce qui rend impossible tout calcul, à la manière du Figaro. "Près d’une violence physique dans l’espace public sur cinq (18%) est accomplie à l’aide d’une arme. Sur ces 18%, 7% sont accomplies avec une arme blanche", communique l'organisme. On remarque alors que les violences à l'aide d'une arme blanche passent de 37% des violences armées... à 7%. 

La dernière étude CVS de l’Insee a apporté son lot de statistiques pour l'année 2018. Selon elle, "710.000 personnes âgées de 14 ans ou plus ont déclaré avoir été victimes de violences physiques commises hors situation de vol ou tentative de vol" et hors ménage. Parmi elles, 17% disent avoir "été agressées ou menacées à l’aide d’une arme", correspondant à 120.700 victimes par an. Et sur ces dernières, "12% déclarent qu’il s’agissait d’une arme à feu, d’une arme blanche ou d’un autre type d’arme (matraque, bombe lacrymogène, etc.)". Soit 14.500 victimes, d’après nos calculs... L’équivalent de 40 agressions armées par jour, ce qui inclut les armes blanches comme les armes à feu. Ici, l’Insee ne distinguant plus les différents cas de figure.

Si elles sont aussi à nuancer, et ne tiennent que sur une année, ces données évoquent donc trois fois moins d’agressions physiques armée commises par jour. Et depuis ? Aucune enquête n’a été conduite en 2020, du fait des périodes de confinements. En 2021, de nouveaux résultats sont sortis : ils renvoient à "441.000 personnes" victimes de violences physiques hors ménages l’année précédente, mais ne font cette fois pas de distinction entre les violences armées ou non. Et cette édition est la dernière réalisée "sous cette forme", rendant impossible l’actualisation des chiffres de 2015-2017. Chiffres qui sont pourtant encore invoqués par Valérie Boyer.

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