Etats-Unis : le Texas exécute son plus vieux condamné à mort

Marine Lemesle
Publié le 22 avril 2022 à 18h46, mis à jour le 22 avril 2022 à 21h58

Source : TF1 Info

Carl Buntion, âgé de 78 ans, a été exécuté jeudi 21 avril au Texas.
L'Etat du Tennessee devait également procéder à l'exécution de son condamné à mort le plus âgé, mais elle a été repoussée.

C'est à 18h24, heure locale, que Carl Waryne Buntion a reçu son injection létale dans la prison de Huntsville, au Texas (Etats-Unis). Dans ses dernières paroles, le condamné de 78 ans a émis des regrets : "J'ai des remords pour ce que j'ai fait. Je suis prêt à partir." Son décès a été annoncé à 18h39, ce jeudi 21 avril, selon un document des services pénitentiaires texans. C'est le plus vieux condamné à mort du Texas, plus de trente ans après le meurtre dont il a été reconnu coupable. 

Des appels à la clémence avaient été lancés

Au Texas, pour décider d'une condamnation à la peine capitale, un jury évalue si la personne représente un futur danger pour les autres. Les avocats de Carl Buntion ne cherchaient plus à prouver son innocence. Malgré tout, ils avaient plaidé dans un recours l'état de santé du condamné et estimaient qu'il ne pouvait "plus être dangereux". La commission des grâces et des libérations conditionnelles du Texas avaient rejeté la demande. Ses défenseurs ont alors déposé un ultime recours auprès de la Cour suprême des Etats-Unis, sans succès. 

Des manifestants s'étaient réunis devant la prison de Huntsville. Ils criaient "l'exécution n'est pas la solution". Alors que d'autres personnes s'étaient rassemblées pour soutenir la peine capitale, a constaté un correspondant de l'AFP sur place. 

Condamné à plusieurs reprises

En juin 1990, lors d'une intervention pour une banale infraction routière à Houston, Carl Buntion avait tiré sur le policier James Irby et l'avait tué. Déjà condamné à 13 reprises, il se trouvait alors en liberté conditionnelle pour une agression sexuelle sur un enfant. 

Condamné à la peine de mort, il avait vu ce verdict annulé en 2009 par la plus haute juridiction texane. Elle avait estimé que la défense n'avait pas pu être correctement entendue par les jurés. Mais en 2012, il a de nouveau été condamné à la peine capitale.

L'an dernier, la Cour Suprême américaine avait refusé de revenir sur sa condamnation. Mais le juge progressiste Stephen Breyer avait estimé que la durée de son confinement remettait "en cause la constitutionnalité de la peine de mort". Carl Buntion était isolé depuis 20 ans dans sa cellule 23 heures par jour. 

L'Etat du Tennessee, dans le sud des États-Unis, devait également exécuter  jeudi 21 avril, Oscar Smith, son condamné à mort le plus vieux. L'exécution a été repoussée au dernier moment : "En raison d'un oubli dans la préparation de l'injection létale", accordant un "sursis temporaire" le temps de régler la question, selon un tweet du gouverneur de l'Etat, Bill Lee. 


Marine Lemesle

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